儒家经典之《大学》是一部中国古代教育理论的重要著作。《大学》原为《小戴礼记》中第四十二篇。宋朝程颢、程颐兄弟从《礼记》中抽出,编次章句而成。第二章是讲“传”的一章,对“经”当中“大学之道,在明明德”一句进行引证发挥,说明弘扬人性中光明正大的品德是从夏、商、周三皇五帝时代就开始强调了的,有书为证,而不是今天别出心裁,标新立异的产物。《第三章》章作为对“亲民”的解释,要亲近民众从而劝导民众不断自新,不断更新自己的思想,做新朝代周朝的忠实臣民。周朝的天命是新,是上天选择了周朝,作为君子,就要竭尽全力去更新自己和帮助他人以适应这种新形势。不能让民众总是保留着对旧朝代的敬畏与遵从思想,要让他们更新思想。如果不亲近民众,就无法劝导民众更新自己的思想,只靠强力进行强制压服毕竟不是长久办法。第四章发挥“在止于至善”,而在于“知其所止”,即知道应该停在什么地方,其次才谈得上“止于至善”的问题。“邦畿千里,惟民所止。”大都市及其郊区古来就是人们向往而聚居的地方。这还只是身体的“知其所止”,不是经义的所在。经义的所在是精神的“知其所止”就是“在止于至善”。要达到这“至善”的境界,不同的人,不同的身分有不同的努力方向,而殊途同归,最后要实现的就是通过“如切如磋,如琢如磨”的研修而达到“盛德至善,民之不能忘也!”成为流芳百世的具有完善人格的人。这当然是一种理想主义的英雄主义的教育:渴望不朽,崇尚伟大,追求完善。对于一般读者,尤其是当今读者来说,这种要求似乎过于理想化,过于远距离了。倒是回过头来说到“知其所止”,对当下人们仍具有较深的启发意义。“知其所止”,就是知道自己应该“止”的地方,找准自己的位置,这一点说起来容易做起来难。天地悠悠,过客匆匆,多少人随波逐流,终其一生而不知其所止,尤其是当今时代,生活诱惑太多,可供选择机会太多,更给人们带来了选择困惑。《大学》本身说得好:“为人君,止于仁;为人臣,止于敬;为人子,止于孝;为人父,止于慈;与国人交,止于信。”不同身分,不同人有不同“所止”,关键在于寻找最适合自身条件,最能扬长避短的位置和角色而“知其所止”,这才是最重要的所止行为。
一、原文
第二章
《康诰》曰:“克明德。”《太甲》曰:“顾諟天之明命。”《帝典》曰:“克明峻德。”皆自明也。
第三章
汤之《盘铭》曰:“苟日新,日日新,又日新。”《康诰》曰:“作新民。”《诗》曰:“周虽旧邦,其命维新。”是故君子无所不用其极。
第四章
《诗》云:“邦畿千里,维民所止。”《诗》云:“缗蛮黄鸟,止于丘隅。” 子曰:“于止,知其所止,可以人而不如鸟乎?”
《诗》云:“穆穆文王,於缉熙敬止!”为人君,止于仁;为人臣,止于敬;为人子,止于孝;为人父,止于慈;与国人交,止于信。
《诗》云:“瞻彼淇奥,绿竹猗猗。有匪君子,如切如磋,如琢如磨。瑟兮僴兮,赫兮喧兮。有匪君子,终不可谖兮!”“如切如磋”者,道学也。“如琢如磨”者,自修也。“瑟兮僴兮”者,恂栗也。“赫兮喧兮”者,威仪也。“有匪君子,终不可谖兮”者,道盛德至善,民之不能忘也。
《诗》云:“於戏,前王不忘!”君子贤其贤而亲其亲,小人乐其乐而利其利,此以没世不忘也。
二、译文
第二章 弘扬光明的品德
《康诰》说:“能够弘扬光明的品德。”《太甲》说:“念念不忘这上天赋予的光明禀性。”《帝典》说:“能够弘扬崇高的品德。”这些都是说要自己弘扬光明正大的品德。
第三章 苟日新,日日新,又日新
商汤王刻在洗澡盆上的箴言说:“如果能够一天新,就应保持天天新,新了还要更新。”《康诰》说:“激励人弃旧图新。”《诗经》说:“周朝虽然是旧的国家,却禀受了新的天命。”品德高尚的人无处不追求完善。
第四章 找准自己的位置
《诗经》说:“皇都及其周围都是百姓居住的地方。”《诗经》又说:“‘绵蛮’叫着的黄鸟,栖息在山冈上。”孔子说:“连黄鸟都知道它该栖息在什么地方,难道人还可以不如一只鸟儿吗?”
《诗经》说:“品德高尚的文王,为人光明磊落,做事始终庄重谨慎。”做国君要做到仁爱,做臣子要做到恭敬,做子女要做到孝顺,做父亲的要做到慈爱,与他人交往要做到讲信用。
《诗经》说:“看那淇水弯弯的岸边,嫩绿的竹子郁郁葱葱。有一位文质彬彬的君子,研究学问如加工骨器,不断切磋;修炼自己如打磨美玉,反复琢磨。他庄重而开朗,仪表堂堂。这样的一个文质彬彬的君子,真是令人难忘啊!”这里所说的“如加工骨器,不断切磋”,是指做学问的态度;这里所说的“如打磨美玉,反复琢磨”,是指自我修炼的精神;说他“庄重而开朗”,是指他内心谨慎而有所戒惧;说他“仪表堂堂”,是指他非常威严;说“这样一个文质彬彬的君子,可真是令人难忘啊!”是指由于他品德非常高尚,达到了最完善境界,使人难以忘怀。
《诗经》说:“文王、武王的德行令后世之人永远不忘!”这是因为君主贵族们能够以前代的君王为榜样,尊重贤人,亲近亲族,一般平民百姓都蒙受恩泽,享受安乐,获得利益。虽然前代君王已经去世,但人们还是永远不会忘记他们。