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中国妇女生活史
陈东原（1902-1978），曾用名陈世棻、陈春野。1902年1月17日（辛丑年腊月初八）出生于安徽合肥，幼年因祖父去芜湖李鸿章亲属家任师爷而随家迁往芜湖，入芜湖圣雅各学校低级部学习。1912年，祖父病故，陈东原随家运灵回合肥，入合肥县立城中小学中年级学习。1914年8月，入合肥县立第一高等小学高年级学习。1916年8月，因未考取中学，在家自修。当时因祖父去世，家境贫寒，求得一份抄写小学公文的工作，借以解决伙食与学杂费用，继续学习。
1917年8月，陈东原入合肥私立三育中学学习，翌年，考入安徽省立第一师范。1921年，在蔡晓舟的主持下，安徽省教育厅举办暑期讲演会，受邀名人有胡适、陶行知、王抚五，而陈东原担任了此次学术讲演会的笔录员。1922年，以上海考区第一名的成绩考入北京大学。同年8月至1929年6月，在北京大学读预科两年，教育系本科四年，中途因私务耽搁半年有余。大学求学期间，陈东原深受《新青年》杂志影响，崇敬陈独秀，思想上谋求进步，学习上刻苦努力，依凭渊博的知识多次在报刊上发表文章，《中国古代教育》、《郑板桥评传》等书即在此时期编写完成。其中，1926年完稿的《中国妇女生活史》，全书共439页，23.6万字，在中国古代及近代的妇女生活研究领域内，至今尚有影响。
1924年陈东原与蒋心仪结婚，生有二子五女。1926年，加入中国国民党。1927年9月，在武汉国民党中央党部任宣传部干事，1928年1月，在南京国民党中央党部青年科任总干事，8月回安庆，在国民党安徽省党部任秘书。1929年，在安庆任安徽省教育厅督学，同年因目睹教育界腐败现象严重，愤而辞去督学职务。1930年，在安庆任安徽省立图书馆馆长，主办《学风》杂志，该杂志持续发刊六年，后因故停办。在任期间陈东原支持并保护过进步力量，曾在得知国民党当局要逮捕思想进步的同乡、馆员及好友刘复朋后，秘密告知他及时脱身。1935年，去美留学。同年9月，入密歇根大学教育学院学习。1937年5月，又获得哥伦比亚大学师范学院硕士学位，同年8月，回国任安徽大学教授。11月，因抗战失利，安徽大学迁武汉。1938年6月，安徽大学停办，经时任高等教育司司长吴俊升推荐，陈东原在武汉任教育部高等教育司特约编辑一职，后迁重庆。
1939年，陈东原任高等教育司科长，兼任留学生考选委员会秘书，1942年1月，任国民党中央政治学校教务副主任，同年12月，因主张教务改革受到同事排挤离开该校。翌年1月，陈东原任教育部简任督学，同年秋，兼任留学生考选委员会秘书。1945年6月，改任资料研究室主任，参与主编教育部第二次《中国教育年鉴》，1946年夏，随教育部迁南京。1948年8月，台湾省邀请陈东原赴台讲学，第二次《中国教育年鉴》出版，同年10月，调任位于南岳的湖南国立师范学院院长。
1949年6月，陈东原调任重庆国立女子师范学院院长，在任期间，社会动荡不安，曾与训导主任赵荣璇、总务主任严宏尧等人共同设法保护学生，使学生无一遇害。1950年，参加西南革大学习，后分配到川东师范学院任教，1953年，院系调整，分配到西南军区师范任教。1956年春，被分配到西南师范学院任教授，加入中国民主同盟，当选为中国人民政治协商会议重庆市委员会委员。1957年，陈东原被错划为右派分子，原职务被撤销并留用察看，虽然如此，仍然认真努力工作，深得广大师生的赞誉。1978年2月8日，于北碚去世，享年77岁。
1937年商务印书馆初版,1984年上海书店影印出版。本书为陈东原所作。作者立志要编中国教育史,搜集了大量的资料,于是将其中一部分先编了《中国妇女生活史》,本着“史料的来源不拘一格,搜采要博,辨别要精,大要以‘无意于伪造史料’一语为标准”这一原则,将3000年的妇女生活编于十章之内。第一章为绪论,其余九章按时代编排,依次为:古代的妇女生活、汉代的妇女生活、魏晋南北朝的妇女生活、隋唐五代的妇女生活、宋代妇女生活、元明的妇女生活、清代的妇女生活、维新时代的妇女生活、近代的妇女生活等。并附有二十四史中之妇女一览表。作者以充满感情的笔调,为中国广大妇女鸣不平。大声疾呼:“三千年的妇女生活,早被宗法的组织排挤到社会以外了。妇女才是畸零者!妇女才是被忘却的人!”“我们妇女生活的历史,只是一部被摧残的女性的历史!”详考了宗法组织与媒妁婚制,教育的缺陷,女性心理的畸形发展,妓女的由来,缠足的起始,贞节观念的发展,“无才是德”的产生,几处特殊的风俗,以及女学制度始立,女权思想的萌发、近代妇女的生活等。并分析了使女子无职业、无知识、无意志、无人格的根源在于男尊女卑的思想。书中在介绍各时期妇女生活时还赞扬了一些女圣人,如班昭、李清照、秋瑾等。作者自序中剖白:“最初也有两个希望:第一个希望,希望趋向新生活的妇女,得着她的勇进方针。第二个希望,希望社会上守旧的男男女女——自信旧道德极深的人们,能明白所谓旧道德是怎样一种假面啊”。这本书传而至今,是没有辜负作者的希望的。
自序
第一章 绪论
第二章 古代的妇女生活
第三章 汉代的妇女生活
第四章 魏晋南北朝的妇女生活
第五章 隋唐五代的妇女生活
第六章 宋代的妇女生活
第七章 元明的妇女生活
第八章 清代的妇女生活
第十章 近代的妇女生活
（本期第一章和第二章内容）
自序
两年前立了一个志愿，想编中国教育史，蒙适之先生指示了一点方法。他说：“史料的来源不拘一格，搜采要博，辨别要精，大要以‘无意于伪造史料’一语为标准。杂记与小说皆无意于造史料，故其言最有史料的价值，远胜于官书。”有了这个门径。努力的勇气倍增。可是浩瀚的国学，要想搜出教育史系统的材料。更觉难了。第一年曾竭力做了一篇《白鹿洞书院沿革考》，虽然并不惬心，也是辛勤的收获。后来想，这样细磨细琢是不行的，得大刀阔斧的做一下，教育史既不能早日编成，何不将其中一部分之女子教育史先编成呢？可是中国向来没有什么女子教育，她们所有的教育，是和妇女生活发生密切关系的，与其要做女子教育史，到不如放大了来做妇女生活史罢。去年秋天，便动手史料的搜集，中间我自己的思想，又经过了许多改变，昨天，《妇女生活史》总算写成了，自己觉得，还不辜负适之先生的指示，那么就作我底中国教育史的试手作罢！
三千年的妇女生活，早被宗法的组织排挤到社会以外了。妇女才是零畸者！妇女才是被忘却的人！除非有时要利用她们，有时要玩弄她们之外，三千年来，妇女简直没有什么重要。你细看看她们被摧残的历史，真有出乎你意想之外的。自从汉代严重礼制之后，南北朝时妇女之被蹂躏，总算达到极点了。宋代尤其是急转直下的时代，不独几个儒者看重了贞节这回事，从这时候起，男子都有了处女底嗜好。从前贞节问题的背景是怕乱了宗法，宋代以后的贞节问题便着重在性器官一点上了。嗟嗟妇女，遂做了性器官的牺牲！
妇女的智慧，也是随着时代进化的，她们欲望与要求的渐增，自然也是理所必至。社会上便想出更厉害的方法来对付，于是明代末叶，生产了“女子无才便是德”的谚语。
清代学术文化，集了有古以来的精英，这时的妇女生活，也把二千多年来的生活加重地重演一番。到维新变政的时候，才渐有萌动的希望。但真正的维新，还不在民国建立以前。民国建立了几年，妇女生活仍然是从前的妇女生活。民国五年，陈独秀先生在《新青年》上发表了一篇《一九一六年》，沉痛地向青年喊道：“自居征服地位，勿自居被征服地位；……尊重个人独立自主之人格，勿为他人之附属品”，才对于三纲五常的旧说，开始炸毁。在那篇文章之后，《新青年》陆续发表了许多为女子鸣不平的呼声，也有些建设的议论。等到“五四”一起，这些理论争被青年所尝试，妇女的生活才真正改了个局面。
自从独秀先生那篇文章起，到现在整整十年了，妇女们虽然有了新生活的局面，但三千年的历史，总还常在梦中变成魔鬼去吓她，使她们常在梦中哭醒。就是白天，生活也没有正确的标准；自古道“歧路亡羊”，妇女们现在可不站在歧路上吗？若有人能把回头的路，现在的路，将来的路，系统的、深切的、明白指出，在这时候，该是如何切要的工作？
我这本书虽然不敢担当转移妇女生活的大任，但最初也有两个希望：第一个希望，希望趋向新生活的妇女，得着她的勇进方针。第二个希望，希望社会上守旧的男男女女——自信旧道德极深的人们，能明白所谓旧道德是怎样一种假面啊。现在已经写成了，自己看看，第一个希望，或者可以达到；第二个希望，要以区区这一枝秃笔去撼动顽固者的脑经，我是失败了罢？
材料的搜集，时代愈晚的愈容易，我的论断也比较可自信些；愈早的愈难，最糟的要算古代。有许多书，我们很难辨清是什么时代的产物；有许多记载，我们很难辨清是什么地方的风俗；——尤其是在《古史辨》出版以后，我们来谈古代生活，还能像从前那样信口雌黄吗？所以我下笔的时候，十分困难，经疑古玄同、单不厂（丕）、马隅卿（廉）三位先生的指正，本书的第二、三两章，已是我第三次的校正稿了。每章成后，张雪门（承哉），修古藩（垣）两位先生，先后为我校阅，并给我很多鼓励。又因为王品青先生的介绍，使我得间接从孔德图书馆借书。这几位都是这本书的好友，尤当感谢的。我动手写稿那一天，正是适之先生预备到英国去的时候，脱稿后，又来不及请他校阅，我很觉得怅惘。
因为清代的妇女生活，集前此二千多年的大成，又因为“维新”和“近代”是妇女新生活的关键，为宝贵读者的时间和兴趣起见，我有一个意见，读者看过第一章《绪论》以后，不妨先去看第八、九、十三章；然后如果有暇，再看其他各章，甚至不看也不要紧。
有限的时间内，自己底错误也看不出，如蒙读者指教，当在再版时更正。
书中所说到师友先辈之处，为遵史例之故，均径用社会上对他通用的名号，并未冠以尊称，应当在此致歉的。
又全稿将成时，才听见朋友说，两年未见的旧友罗隐柔（刚）先生，也正在编《中国妇女史》，海内做此同样工作的，也许不止罗先生一人，那么我这本书，怕爝火之光还不若哩。我祝他们伟大的工作早日成功！
第一章 绪论
一 男尊女卑使女子动辄得咎
“图腾”社会的中国妇女，其生活如何，非本书所欲论；本书开始，以有史时代为根据。上古时代，离蛮夷不远，故于女子，只认其为男子的奴隶。由于这种观念，造了多少哲理。天道为乾，地道为坤；乾为阳，坤为阴；阳成男，阴成女；故男性应刚，女性应柔；男子是主动的，女子是被动的。这种哲理，看来浅薄可笑，谁知他竟支配着三千年来的历史，直至今日，余威尚在，不可谓非女子的不幸。本书只是将这等不幸的史实，据实的系统的尽量写出，使从今以后中华民国妇女们的生活，知所向避罢了。
乾坤阴阳的观念，在最初时也不能那样整齐。直等男性战胜了女性，社会由男性来支配时，这等哲理，才应运而生。这种社会，即所谓宗法的社会。
宗法社会中有一最特殊而最不平等的观念，便是妇人非“子”。子是滋生长养之意，是男子的专称，是能够传宗接代的。妇人，不过伏于人罢了；夫人，不过扶人罢了；人就是第三者，是他人，所以妇人是伏于他人的；夫人是扶助他人的，自己没有独立性。虽然“女子”也称作子，但其用意已和男子之“子”不同。《大戴礼记》说：“女者，如也；子者，孳也；女子者，言如男子之教而长其义理者也：故谓之妇人。”由于这种观念，所以女子无人格，只能依男子而成人格，所谓“阴卑不得自专，就阳而成之”。（《白虎通·嫁娶篇》）女子一生的最高标准，便是嫁人了。故妇人无名，系男子之姓以为名；妇人无谥，因夫之爵以为谥：在社会上的地位如此。未嫁从父，既从嫁夫，夫死从子：在家庭的地位如此。欲使其就束缚、不反抗，又制成种种风俗、道德、教条、信仰以压抑之，训练之。由于这种结果，使女子能力益弱，地位益卑，于是人们更加玩视女子，虽女子自身，亦只合自轻自贱因果相循，女子遂堕入十八层地狱而不克自拔。男尊女卑的观念，遂铁桶一般的铸就了。
“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦：——无非无仪，惟酒食是议，无父母诒罹。”这一段诗，班昭解曰：“卧之床下，明其卑弱下人也；弄之瓦砖，明其习劳主执勤也；斋告先君，明当主继祭祀也：三者盖女人之常道，礼法之典教。”依她说来，是女子一生下地，即给她此等教训，使她将来永不致有出位之思。但在我看，这种举动，实有厌恶女子的心理。因为女子是卑贱的，既不能承宗启后，又要勤加约束，一有错误，便是祖宗父母的羞辱。谁还愿意生女呢？所以一生下来，便任她睡在地上，暂不睬她，然后还恶狠狠地对她数说道“无非无仪，惟酒食是议，无父母诒罹”呀！这种数说，纯属厌恶的表情，若说有教训之意，那初生的婴儿，懂得什么教训？青徐二州读女曰娪，俞理初曰：“娪，忤也。始生时人意不喜，忤忤然也。”很与事实相近。
女子初生，既不得人欢喜，及其既长，又处处受人歧视。世间坏事，都是妇人做出的；而且妇人要做坏事，都有定数，天时谶纬，可以看得出来。《汲冢周书》中有一段话，真是妙极。他说一年之中，每个季节有每个季节应时的现象，如果这种现象不发现，妇人就要做坏事的。那几种现象呢？
一、春分之日，元鸟不至；妇人不信。
三、立冬又五日，雉不入大水；国多淫妇。
四、小雪之日，冬虹不藏；妇不专一。
五、大寒之日，鸡不始乳；淫妇乱男。
究竟“虹”、“雉”、“鸡”和“元鸟”与人有什么关系？妇人之贞淫信乱，妇人自己不能裁制，反为这些禽物所知吗？汉代谶纬之说极盛，乌烟瘴气，笼罩了数千年的思想。所以时至今日，人们尚因袭着许多迷信。一座桥，一个城门，一条从城内流出城外的水沟。一个水闸，一个河口，一蹲宝塔，一壁山峰，都会与一地方的风水发生关系。最可怪的，这宗风水，总是不利于妇女者多。从这些地方，格外看得出歧视女性，贱视女性的社会态度。
妇女既为人歧视，于是动辄得咎。这样也不是，那样也不好，处处受贬责，应含忍举个极端的例：男子所要求于女子的，是替他生育儿子，但生子就是件罪恶，就是不洁。那么不生儿子怎样呢？不生儿子又在“七出”之列！古来裁制女子的道德，真是不通！真是不平等！
夫妇的感情，自然是愈亲密愈好合，古人偏要说“相敬如宾”。“相敬如宾”固然有时是必要的，但若一天到晚的“相敬如宾”，又怎能生亲密的情感？妇居私室，都要守相当的礼节。《韩诗外传》说孟子妻踞，孟子就要休她。《列女传》则谓孟子之妇袒在私室，孟子遂去不入。贱视女子的心理，虽自己的老婆，亦不能免。《世说新语》有一段说：
赵母嫁女，临去教之曰，“慎勿为好。”女曰，“不为好将为恶耶？”母曰，“好尚不可为，其况恶乎？”
最早《淮南子》也有这样说法。没有意志，逼手逼脚，不能独立，和莫知所从的今日女性之种种弱点，岂完全是女子生来即具吗？数千年来的积习、的教训、的心理、的态度养成的啊！
女子既以出嫁为一生标准，既须寄其生命于男子，便须甘受许多不平等的待遇。男子可以多妻，女子却要守节。男子可以再娶，女子却不能再嫁。（宋以前尚不严格）男子可以休妻，女子却不能离夫。（汉时尚不严格）最可怪的，女子的心理，总偏重于白头偕老；男子的心理，则多是弃旧迎新。由此演出的痛苦，真正是罄笔难书了。唯一的原因，自然因为男子是宗法社会中的骄儿，是有经济权的主者，是天是神的原故。
男子之自由弃妻，不外三种原因：一、无子；二、色衰爱弛；三、男子富贵，有势者迫之再娶。女子方而所受的痛苦，或怨、或恨、或企夫之矜怜、或怅惘而无归。总都有一点不忍遽舍的表示。从这一点，可以看出女性底“一与之齐、终身不改”的心理。也可以看出社会虐视女性，使其一朝被弃、无所归依的苦况。随便举几个例看：
一、妇人因无子而被弃的
商陵牧子的《别鹤操》云：
将乖此翼兮隔天端！山川悠远兮路漫漫！揽衣不寐兮食忘餐！
据说牧子娶妻五年而无子，父兄将为之改娶，其妻闻之，中夜倚户悲啸。牧子听了，中心悲怆，援琴而作是歌。（详崔豹《古今注》）夫妇虽然好合，因为无子的原故，父兄要使之拆离，自己也无法挽救。可见宗法社会中家长权之大，和嗣胤问题之重要。
曹丕《出妇赋》有云：
夫色衰而爱绝，信古今其有之；伤茕独之无恃，恨胤嗣之不滋。甘没身而同穴，终百年之常期。信无子而应出，自典礼之常度。悲《谷风》之不答，怨昔人之忽故！……
这一段写女子自知无子应出，只好自悲自恨，但她心里，总是甘愿没身同穴的。夫主终不见原，也只好抱怨以去了。女子因无子被弃，真是冤枉。现在有普通医学常识的人，都晓得无子不专由于女子方面的原因。在古代也就有女子初因无子被弃，再嫁之后，转生子的。而且无子即弃，很足促成女子之失节。汉魏以前，不甚重视贞操，故多忽略此点。中古以后，人都以娶妾弥补此事，妇人因无子而被弃的，就比较的少了。
二、色衰爱弛而被弃的
《谷风》诗云：
习习谷风，以阴以雨；黾勉同心，不宜有怒。采葑采菲，无以下体，德音莫违，及尔同死。行道迟迟，中心有违。不远伊迩，薄送我畿。谁谓荼苦，其甘如荠；宴尔新昏，如兄如弟。……
所引两章，共十六句。首四句说丈夫不应当这样待她。次四句，说自己“及尔同死”的心愿。又四句说已经去了，丈夫随便送她一程，但她是舍不得去的。末四句说她心里以为苦的，而丈夫与其新偶却正乐哩，以下她叙述丈夫厌故喜新和以前她的辛苦殷勤及怨望之意还很多。
王粲《出妇赋》有云：
君不笃兮终始，乐枯荑兮一时；心摇荡兮变易，忘旧姻兮弃之！
曹植《出妇赋》有云：
悦新婚而忘妾，哀爱患之中零！……恨无愆而见西，悼君施之不忠！
顾况《弃妇词》云：
古人虽弃妇，弃妇有归处；今日妾辞君，辞君欲何去？本家零落尽，痛哭来时路！忆昔来嫁君，闻君甚周旋。及与同结发，值君适幽燕。孤魂托飞鸟，两眼如流泉；流泉咽不下，万里关山道。及至见君归，君归妾已老；物情弃衰残，新宠方妍好。
上所征引，都是写“得新弃旧”的。尤以顾况这一首，写相守数年，反被遗弃，有无限的苦楚。与这相同的情形，在今日过渡时代的中国，丈夫的学识进步后，便把家里的夫人丢却，这类事实，正多着哩！
但年长色衰，是自然的现象，妇人自己，怎么能把持得住？袁宏道《妾薄命》有云：
灯光不到明，宠极心还变。只此双蛾眉，供得几回盼？看多自成故，未必真衰老；辟彼自开花，不若初生草。
这几句诗，表面是直陈这种自然现象，骨子里给我们明白女子因色衰而被弃的，是多么冤啊！“看多自成故”，这句话真有深味，所谓“老婆是人家的好”，就是这个原因了。白居易《妇人苦》开篇曰：“蝉鬓加意梳，蛾眉用心扫，几度晓妆成，君看不言好。妾身重同穴，君意轻偕老。”男女两性心理之不同，有如此者。妇人的苦处到了极点，妇人修斫自己以取媚男子的心理，也就到了极点了。这是妇人在男子手腕下讨生活，不得不然的现象。遗毒留存在今日的社会里，所以我们今日不容易找得出健全的女性！
三、男子富贵而再娶
这即古语所谓，“荡子成名，必弃糟糠之妇”之意。古来例子甚多。《古诗纪》有窦元一事，云：“窦元状貌绝异，天子使出其妻，妻以公主。妻悲怨，寄书及歌与元，书云：弃妻斥女，敬白窦生。卑贱鄙陋，不如贵人。妾日以远，彼日以亲。何所控诉，仰呼苍旻！悲哉窦生：衣不如新，人不如故；悲不可忍，怨不可去。彼独何人，而居斯处？”
《伽蓝记》有一事云：王肃，字恭懿，琅琊人也。赡学多通，才辞美茂。高祖新营洛邑，多所造制，肃博识旧事，大事裨益，高祖甚重之。肃在江南之日，聘谢氏女为妻；及至京师，复尚公主。谢遂作五言诗以赠之，其诗曰：
本为簿上蚕，今作机上丝；得路逐胜去，颇忆缠绵时！
公主代肃答谢云：
针是贯线物，目中恒任丝。得帛缝新去，何能纳故时？
这两首诗，都是很明白的。前一首谢氏所作说从前蚕在簿上，日日相亲，是怎样的缠绵；现在变成了丝，到机上去了，只留下从前的簿，在那儿追忆昔时亲爱了。后一首公主所作，说针孔里总要穿线的，要缝新布时候，自然要换一条新丝，还能用那旧丝吗？受了摧残的女性，不但忘却本身的伤痛和忧患，还要帮着男子摧残同类，这也是一个好例。所以王肃看了这首诗，很觉对不住谢氏哩！
从前诗人曾有主张女子不嫁读书人的。说读书人情最薄，当他苦攻时候，任你空守；一朝富贵，便将再娶。这话很与事实相近。知识阶级如此，女性命运，岂不更伤心吗？
妇人被弃之后，其伤痛是怎样？戴叔伦《去妇怨》有云：
下坂车辚辚，畏逢乡里亲。空持床前幔，怯见家中人！
孟郊《去妇诗》有云：
妾心藕中丝，虽断犹牵连；……一女事一夫，安可再移天！……
还要替丈丧死守哩。
女子生来即被歧视，既嫁之后，又有一朝被弃或失欢之惧：社会的不平，总算够了。偏偏我们还说女子天生不是好东西。什么“惟女子与小人为难养也”（孔子的话），什么“天下易私而难化者惟妇人”（吕楠《春官外署》语），都认女子有天赋的弱点。把一个人连手带脚的捆放地下，还说她不能够站起来同好人一样竞走的原故，是她天生的弱点；这是什么逻辑？这还不足，还制成种种裁制妇女，驾驭妇女的方法，如归有园《麈谈》所云：“妇人之悲，其夫益为之悲，其悲方已；妇人之怒，其夫转为之怒，其怒可平。”又云：“妇人识字多诲淫。”所以多数的妇女，是绝对不使识字的。“女子无才便是德”这句话，明代才见。这所谓才，并不是才智之才，不过是狭义的知书识字之谓。所以“女子无才便是德”的谜底，就是“妇人识字多诲淫”。事实是否如此，我们以后详说：这里只要说明，不使女子识字，不叫她有一点点知识，其思想之浅狭，生活之卑陋，该有多么可怜。《轩渠录》载一段笑话，当时说来不过是令人发噱的；现在看去，就可感想到不识字的女子之可怜了。那个笑话说：
族婶陈氏，顷寓严州，诸子宦游未归。偶族侄大琮过严州，陈婶令代作书寄其子，因口授云：“孩儿耍劣，妳子又阋阋（音吸）霍霍地；且买一把小剪子来，要剪脚上骨；出（上声）儿肐（音胖）胝（音支）儿也；”大琮迟疑不能下笔。婶笑云：“原来这厮儿也不识字！”闻者哂之。
因说昔时京师有营妇，其夫出戍，尝以数十钱托一教学秀才写书寄其夫，云：“窟赖儿娘传语窟赖儿爷：窟赖儿自爷去后，直是忔（音忤）憎，每日恨（入声）特特地笑，勃腾腾地跳，天色汪（去声）囊不要吃，温吞（入声）蠖托底物事。”秀才沉思久之，却以钱还云，“你且别处倩人写去”。
这是个笑话，也是个故事，但今日二万万女子像这样“不识不知”的，还不知有多少哩！
女子既专以嫁夫生子为生活标准，所以不要有知识。诗书翰墨，只能作为游戏。明代以后，这种游戏，都为正人君子所不取。至于女博士、女状元、女进士种种称谓，那更是弄着玩的了。且举几个例看：
一、前蜀黄崇嘏，常作男子装，游历两川，因事下狱。献诗蜀相周庠，庠荐摄司户参军。政事明敏，庠爱其才，欲妻以女。嘏作诗见意，有曰，“幕府若容为坦腹，愿天速变作男儿。”庠见诗大惊，问之，方知为女子。人尊其才，称为女状元。
二、魏文帝甄后，九岁喜书，常用诸兄笔砚。兄曰，“汝当作女博士耶？”
四、北魏元仪妻胡氏拜为侍中。
五、南齐韩兰英，有文辞。宋孝武帝时献《中兴赋》，被赏入宫。入齐，武帝以为博士，教六宫书学。
六、《南楚新闻》云：“关图有妹能文。每语人曰，有一进士，所恨不栉耳。”
七、《南史》云，陈后主以宫人袁大舍等为女学士，与狎客侍宴后庭，共赋新诗，采其尤艳丽者使歌之。其曲有《玉树后庭花》，大略皆美诸妃嫔之容色。
八、宋廷芳五女，长若莘，次若昭，俱善属文，不愿适人。欲以学名世。宋仁宗尝召五人入禁中，问以经史大义，呼为女学士。后来这五位学士，俱被仁宗所恩幸。
九、宋林妙玉号为女进士。
十、齐东阳女子娄逞，变服为丈夫，能棋，解文仪，仕至扬州从事。后事发，作妇人服，叹曰，“有如此技，还作老妪！”
除上列十人外，尚有南唐元宗，处耿谦女于别院，称之曰耿先生。南汉卢琼仙称女尚书。明秦良玉为石柱司土官。女子到处受歧视。要想出人头地，只有标榜男子。谁知到头来仍然要“还作老妪”！所以生为女子便是苦命，便要受苦一生。傅元《苦相篇》于女子苦况说的最好。女子在童年时代是怎样受歧视呢？他说：
苦相身为女，卑陋难再陈：男儿当门户，堕地自生神。雄心志四海，万里望风尘。生女无欣爱，不为家所珍，长大避深室，藏头羞见人。
出嫁时怎样呢？他说：
垂泪适他乡，忽如雨绝云。低头和颜色，素齿结朱唇。跪拜无复数，婢妾如严宾。
能得丈夫底欢心是怎样呢？他说：
情合同云汉，葵藿仰阳春。
心乖甚水火，百戾集其身。
玉颜随年变，丈夫多好新。昔为形与影，今为胡与秦；胡秦时相见，一绝踰参辰。
人事方面女子既不能脱离痛苦，只得希望来生，变作男儿，今生只好自怨自艾了。清乾隆间有位王筠女士，即常以身列巾帼为恨。做了部《繁华梦》传奇，发抒胸臆。自题《鹧鸪天》词一首为序，云：
闺阁沈埋十数年，不能身贵不能仙。读书每羡班超志，把酒长吟太白篇。
怀壮志，欲冲天，木兰崇嘏事无缘。玉堂金马生无分，好把心情付梦诠。
毕秋帆之太夫人为之题词两首，有一首很有安慰她的意思，那诗道：
不为海上骑鲸客，暂作花间化蝶人。是幻是真都是梦，三生谁证本来身！
“是幻是真都是梦”，这七个字，就是从前一切女子人生的自慰金箴！
四 这一部历史的背景
使女子无职业、无知识、无意志、无人格。作男子的奴隶、作一人专有的玩物，摧残自己以悦媚男子的，原来是男尊女卑的结果；习之既久，认为固然，又变成为一切行动的原因。乃说女子的人生标准，只是柔顺贞静，无非无仪。犯了这种原则的，便是泼辣淫荡。所以我们有史以来的女性，只是被摧残的女性；我们妇女生活的历史，只是一部被摧残的女性底历史！我这本书不是要称诵什么圣母贤母，也不想推尊什么女皇帝女豪杰给女性出气，因为这一班人与大多数的妇女生活并没有什么关系。我只想指示出来男尊女卑的观念是怎样的施演，女性之摧残是怎样的增甚，还压在现在女性之脊背上的是怎样的历史遗蜕！
男尊女卑这观念，开篇已然说过，是宗法社会的产物。宗法社会的组织是男系氏族制的组织，所以才铸成这种观念；今为更易明了起见，且举一个故事做具体的例子。刘义庆的《幽明录》曾有一个故事说：
晋升平元年（民国前一五五五年）剡县陈素，家富；娶妇十年无儿，夫欲娶妾，妇祷嗣神明，忽然有身。邻家小人妇亦同有。因货邻妇云，“我若生男，天愿也；若是女汝是男者，当交易之。”便共将许。邻人生男，此妇后三日生女，便交取之。素忻喜。养至十三，当祠祀，家有老婢素见鬼，云“见府君家先人来，至门首便住。但见一群小人来座所，食噉此祭”。父甚疑怪，便迎见鬼人，至祠时，转令看，言语皆同。素便入问妇，妇惧，且说言此事，便还男本家，唤女归。
在这故事中，一个重要的表示，就是说若不生男，便使父祖不得血食，又明显，又逼真，我们不知道一千五百多年来，他会有几多影响！孟子说的“不孝有三，无后为大”，这个故事可为之解释尽至了。我们这一部《中国妇女生活史》，上起古代，下迄民国，不到三千一百年，这个故事发生在民国一千五百多年前，恰恰是我们这部历史的中间时代。就说他的精神弥漫了全部的历史，可以的，就说他是全部历史的背景，亦无不可。
近十年来，社会状况改变了，宗法组织打破了，妇女已有新生活的可能，但是为三千年历史所压迫，一下还翻不过身来。我现在燃着明犀，照在这一块大压石上，请大家看明白这三千年的历史，究竟是怎样一个妖魔古怪，然后便知道新生活的趋向了！
第二章 古代的妇女生活
——约起民国前三千年至二一一八年
一、 周代以前的推测
周代以前的史迹，很模糊了，难有明确的交代，近代社会学家总说人类最早是母系时代，我们从古书中也可找出片言只语作母系时代的证据：可是父系是什么时候代兴的，母系是怎样被推翻的，也就说不出了。父系代兴以后，婚姻的最初形式是掠夺，其次是卖买，再次便是媒妁，媒妁婚制的形成，已经有史可稽，并且相沿极长，直至今日。妇女生活的历史，似应从那时开始，这里先把媒妁以前的事，略说一说。
我们现在所可推证的母系时代的唯一特征，便是“民知有母而不知有父”一个现象。所以神话里流传着的“圣人无父，感天而生”的说法，很可作母系时代的证据。如华胥履人迹而生伏羲，安登感神龙而生神农，女节感流星而生少昊，女枢感虹光而生颛顼，庆都感赤龙而生尧，女嬉吞薏苡而生禹，诸如此类，因为其不近情理，才见得是不知有父的捏造。
中国人“姓”的起源，好像以母为中心，与父没有关系，所以“姓”字，从女、从生。如古之著姓，“姚”“姒”“姬”“姜”“妫”“嬴”“姞”“妘”……诸字，旁皆从女。有人谓姓为我国最古的团体，那末即是以母姓为中心的团体，母系时代，血统一定是纯一的。由于母系时代，长期的经验，发见血统交不合利传种的原则，便是后来“同姓不婚”的根据。
父系时代如何代兴，史无所据，然社会学者谓男子恃其膂力掠公有之女子而独据之，是为母系革命之始。梁任公举《易·爻辞》“乘马班如，泣血涟如，匪寇婚媾”，解释掠夺婚的状况。他说：“夫寇与昏媾，截然二事，何至相混？得毋古代昏媾所取之手段与寇无大异耶，故闻马蹄蹴踏，有女啜泣，谓是遇寇，细审乃知其为昏媾也。”（《中国文化史·社会组织篇》第二章）又如亲迎必以昏夜，女家三日不举烛，或者亦是掠夺婚遗下的习俗。
掠夺婚之后，尚有卖买婚的经过。伏羲制俪皮为礼的话，虽不可信，然婚礼纳采、纳征、纳币，皆以货财为重，是尚存卖买婚之遗意。卖买婚一变而为媒妁婚，其间相去极近，女子的奴隶生活，这时业已开始了。
二、 宗法组织与媒妁婚制
掠夺婚时，父系已代母系而起。渐渐形成宗法的家族制度。周代就是从野蛮的高期渡入宗法社会的时代。宗法组织，家长之权，定于一尊，子女是父母的所有物，女子又是男子的所有物。人工价值的增昂，是男子要保有女子及其所生力役的重要原因，所以认女子为奴隶，卖买婚制乃发见。
卖买婚在中国的历史一定是很短的，当宗法组织渐强时，便觉直接卖买不若倩媒人介绍的较好；而且家境较好的女子，已无置身卖奴场之必要。婚嫁手续，势必改变：这便是媒妁婚所以继起的原因。
“蓺麻如之何，衡从其亩；取妻如之何，必告父母。……析薪如之何，匪斧不克；取妻如之何，匪媒不得。”（《诗·齐风》）媒妁婚制在东周列国时，是已确立了。可是一直到孔子时，婚礼尚甚简略。《论语》中《孔子》所说到的“礼”，以论“礼意”的居多，而其中丧礼祭礼都有，独无婚礼，足见当时的简略。列国之间，各有各的风俗，交通既不便，载籍文献又不是平民阶级所能见，那时婚俗之不能统一，是无容疑的。像《昏礼》所说的“六礼”，那样整齐合拍，孔子时代，一定还未通行，——或已行于一邦，尚未行于列国：或曾行于贵族阶级，而未行于全民。真正实行“六礼”的，是起于汉代，——《战国》以后人已把各处流风裒集起来载入《仪礼》之后。然在战国以前，不能说绝无婚礼的手续，所以像“逆妃”“来纳币”“委禽”和“亲迎”的记载，已散见于《春秋经》和《左传》了。
当东周婚礼并不严格的时代，男女隔离是不怎样厉害的，所以尽有恋爱自由的机会。《诗传》说：“三十之男，二十之女，礼未备则不待礼。”《周礼》说：“以仲春之月会男女，是月也、奔者不禁。”都保存着原始婚姻的遗制，至今荆南苗族尚有跳月合婚的风俗，（详本书第八章）中国婚制未定以前，恐亦如此。其后虽要有“父母之命，媒妁之言”，男女相恋的事，在《诗经》中存着的，还是很多。略如：
野有死麕，白茅包之；有女怀春，吉士诱之。（《二南》）
静女其姝，俟我于城隅。（《邶风》）
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣！（《鄘风》）
遵大路兮，掺执子之手兮。（《郑风》）
彼狡童兮，不与我言兮；维子之故，使我不能餐兮。（《郑风》）
有美一人，伤如之何；寤寐无为，涕泗滂沱。（《陈风》）
这都是描写恋爱的诗；当时若没有这种现象，怎能产出这种诗呢？《郑风》“野有蔓草”，写邂逅相遇，便相爱悦，因即结为夫妇；是何等的自由。《陈风》“东门之枌”，写男女为爱欲所驱，放弃职业，婆娑于市。“东门之池”便进一步，写男子想接近女子，和她晤语、晤歌、晤言。“东门之杨”更进一步，他们竟急着要结婚了。女子的放荡与天真，更有了不得的。如《郑风·褰裳》有云：
子惠思我，褰裳涉溱；子不我思，岂无他人？——狂童之狂也且！
你同我好，我就同你好；你不同我好，我可以同别人好：这是何等自由、何等大胆、何等的不受拘束！但同时也有很受拘束，很有顾忌，只能私地相恋的，如《郑风》里的《将仲子》，畏父母之言，畏诸兄之言，畏人之多言：足见一方面虽可自由恋爱，一方面已有社会的压迫。很可想见礼教初形成的状况。《卫风·氓》诗有云：“匪我愆期，子无良媒”，因为无媒的原故，不得不把两相约定的婚姻愆期了，也是礼教初形成底极好的证据。
这是平民阶级的情形。贵族阶级所有犯礼的事，《左传》所载，不一而足。如：
卫宣烝其庶母夷姜（桓十六年）
卫宣为其子伋娶于齐而自取之。（桓十六年）
桓公送夫人文姜与齐襄。（桓十八年）
晋献烝其庶母齐姜。（桓二十八年）
后人辩谓齐姜实献公之夫人，献公初娶于贾为元妃，齐姜乃次妃，亦见《春秋大事表》。
楚文灭息取息妫，后为楚文生二子。（庄十四年）
鲁庄公从孟任私奔。（庄三十二年）
鲁哀姜与夫弟庆父通。（闵二年）
齐人强招伯，烝于宣姜。（闵二年）
晋惠公烝其庶母贾君。（僖十五年）
后人辩谓贾君乃献公初娶之夫人，其年又当长于齐姜。惠公于鲁僖九年入国，时贾君应有七十矣。惠公淫其侍婢，贾君愤郁而卒，人遂以为诬云。
周狄后与夫弟叔带通。（僖二十四年）
鲁穆伯为襄仲聘己氏而自取之。（文十七年）
郑文公报其叔母陈妫。（宣三年）
楚襄之子黑要，烝其母夏姬。（成七年）
声伯之母不聘，无媒。（成十一年）
声伯夺施氏妇以与却犨。（成十一年）
鲁穆姜与大夫叔孙侨如通。（成十六年）
郑游皈将如晋而以夺妻儿杀。（襄二十二年）
鲁泉邱人女奔孟僖子。（昭十一年）
陨阳封人女奔楚平王。（昭十九年）
鲁季公鸟之妻与饔人通。（昭二十五年）
楚平王为其子娶于齐而自取之。（昭二十八年）
晋祁胜与邬城彼此通室。（昭二十八年）
卫大叔出奔，卫人立其弟遗，使室其妻孔姞。（哀十一年）
孔文子使卫大叔疾出其妻而妻之。（哀十一年）
这都是史家所谓春秋淫乱的事实，儒者所极力攻击的；不知这只是礼教初形成时社会必然的现象。
第一种解释，《易》说，“家人利女贞”，能“正位乎内”的，便是贞了。这个解释，与肉体的贞洁，毫无关系。
第二种解释，《易》说，“恒其德贞，妇人吉”，是说夫妇的关系能长久的，便是贞了。这个解释，才有不事二夫的意思，但于处女的贞洁与否，并无关系。
第三种解释，《易》说，“姤女壮，勿用取女”；《本义》说，“一阴而遇五阳，则女德不贞，而壮之盛也。取以自配，必害乎阳，故其象占如此”。这才含有女子杂交便是不贞的意义。那时人对于处女贞的观念，大都不甚注重，也就和现在国内苗瑶的风俗一样。（参考本书第八章）中国人对于女子童贞的重视，是宋代起始的事。
“六礼”的说法，载在《仪礼》的“昏礼”和《礼记》的“昏仪”；这两部书，无疑的是“七十子”以后的产品，并且不是一个人坐在家里凭空捏造的，所以既不是一地的情形，也不是一人的作品。到了战国，或更晚一点。有人把各地的流风遗俗，多人的记载，裒集成书之后，“六礼”遂成为统一的婚姻仪式，一直流传到两千多年后的今日。什么是“六礼”呢？
一、纳采。男家使人纳其采择之礼与女家，表示想和女家提议婚事。女家如不承受，便不能行第二步。
三、纳吉。问得以后，归卜于庙，求决于祖先鬼灵，问与此姓结亲之吉否。——如不吉，便止婚，须罢议。
四、纳征。卜筮得吉，遂遣使纳币以成婚礼，婚约至此才正式成立。
五、请期。男家欲娶时，具婚期吉日书，备礼物告女家；女家受礼，便是答应。否则须改期。
六、亲迎。结婚日，子承父命，先往女家。女父拜迎于门外，登女家之庙，再拜奠雁。出，御妇车，俟于门外。妇至，婿揖以入，载之归家。
亲迎以后，便可“合牢而食，合卺而饮”了。于结婚之第二日，妇见舅姑。若舅姑已殁，则成婚三月后，行庙见礼，祝辞告神，曰“某氏来归”。据《曾子问》，女未庙见而死，尚不能作为成妇，是“不迁于祖，不祔于皇姑，婿不杖、不菲、不次，归葬于女氏之党”的。由此看来，婚姻关系只是旧家庭的联续，并不是新家庭的创始；是舅姑取了一个媳妇，不是男子得了一个伴侣；是两姓的事，不是两人的事。所以“取妇之家，三日不举乐”，是“思嗣亲”的。到了这个时候，女子的责任便专在生育上面，女子就变作生育机器了。
汉以前，男女结婚均甚早，大夫士人之子，二十而冠，女十五而笄。此后便可嫁娶。所以三十不娶则为鳏，二十不嫁则谓为过时。《墨子·节用篇》说：“古者圣王为法曰：丈夫年二十无敢不处家，女子年十五无敢不事人；”当时社会，许即是此种现象。《周官》：“媒氏掌万民之判，令男三十而娶，女二十而嫁”，或只是汉儒的理想。直至汉代，嫁娶还是很早的，所以王吉才上疏给汉宣帝，说世俗嫁娶太早，是“未知为人父母之道而有子，是以教化不明而民多夭”。不过汉儒大多数都主张三十而娶，二十而嫁的。《白虎通》说：“男三十筋骨坚强，任为人父；女二十肌肤充盛，任为人母：合为五十，应大衍之数，生万物也”；一面用生理解释，一面又用阴阳迷信解释，真是议论杂出。
其实中国人对于女子生理的研究，发明的很早，《素问》中有一段说女子的生理道：
女子七岁肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任脉充，太充脉盛，月事以时下，故有子。三七肾气平均，故真牙生而长极。四七筋骨强，发长极，身体盛壮。五七阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七三阳脉衰于上面，皆焦，发始白，七七任脉虚。太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子。（《上古天真论篇》。按《汉书·艺文志》载《黄帝内经》十八篇，无《素问》之名。后汉张机《伤寒论》引之，始称《素问》。晋皇甫《甲乙经》序称《针经》九卷，《素问》九卷，皆为《内经》，与《汉志》相符，故《隋志》始著此书。可说是汉魏间的书籍，然其论说，渊源甚早。）
五、 多妻的起源
一夫数妻，是古代的通例，掠夺婚时，已有这种现象，宗法组织又注重嗣续，所以平民可以买妾；贵族娶妻，又说有娣侄从媵。不过，“买妾不知其姓则卜之”的话，虽然见于《曲礼》，而古时平民买妾的，究竟还少。《小星》的诗，后人已疑其不是咏妾了；即便是咏妾的，也不能是平民的妾。——“肃肃宵征，夙夜在公”，《韩诗外传》已谓是“使臣勤劳在外”之状，不是平民可想。至于《孟子》里的齐人一妻一妾，说者又皆谓其为寓言。关于平民有妾的记载，古书中很不多见。便可断定是平民买妾不大盛行的原故。这有两个原因的：第一是礼教初形成的社会，婚姻有自由的意味，多数人不想买妾。第二是等到色衰爱弛或无子的时候，可以离婚再娶，无需乎买妾。有这两个原因，所以古时一夫多妻的现象，并不普遍。
即在贵族阶级，有一夫多妻的现象，但宗法制度是注重子嗣的，所以嫡庶的分别极严。媒妁婚制，就是一夫一妻制度，妾媵云云，不过是妻的“后备军”、“补充队”，实际上是没有地位。
古时妾媵盛多的说法，后人怀疑的很多。常人多根据《公羊传》，说“诸侯一娶九女，天子一娶十二女”，论者谓其最不近情。娣侄从媵，已属可疑，要同姓二国各以一女从嫁为正媵，复各以娣侄二人为媵妾；同姓二国怎能欣然答应呢？岂有不愿自己女儿做夫人，而愿意她为媵妾的？
即以一国而论。无论姑姊或是娣侄。与夫人都不准是平辈。既不平辈，从而为媵妾，不是犯礼了么？所以后人疑从媵的话是汉儒的附会。不过春秋时确有从媵的事，如鲁之宋共姬有三国来媵；管仲有三姓之女；秦伯纳女五人；齐威公之夫人三，内嬖如夫人者有六：晋文公逆怀嬴曰，“班在九人”；齐襄公九妃之外，又有六嫔：——但这都是儒家所谓为僭妄的行为。并不是所有诸侯都若此的。
《昏义》末段有云：“古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻”；后世很多人真以为天子有这些老婆，真是荒谬。姚际恒曾拿七条理由去驳他，说这不过是设官的制度，与“昏义”无干，应当删去的；理由很对。我们只可说这是战国以后的人对于官制的一种理想，——希望天子掌阳教，后掌阴教的一种理想；如谓掌阳教管的是“合土之内”的事，掌阴教就只管得宫内，岂不是轻重不伦么？
姚说见《续礼记集说》。郑康成释《昏义》，且谓群妃御见之法，女御八十一人当九夕，世妇二十七人当三夕，九嫔九人当一夕，三夫人当一夕，后当一夕，十五日而遍，自望后反之。更是荒谬绝伦。魏了翁《古今考》驳他道：“苟如此，则王后一月之间，不过两御于王。除王后当夕独进之外，其余则三夫人而一夕，九嫔女御世妇一百一十七人当十三夕，每九人而一夕，虽金石之躯，不足支也。况古者天子祭天地，祖宗、社稷、山川，朝日月，为礼不一，动辄三日斋、七日戒，而可以无夕不御女乎？”真驳的痛快。
女子在结婚以后，是不能轻易请离的。纵使夫妇感情不好，也只得容忍下去。如《王风》“中谷有蓷”，一说“慨其叹矣，遇人之艰难矣”；再说“条其啸矣，遇人之不淑矣”；末说“啜其泣矣，何嗟及矣”：就是遇着不良的丈夫时，妇人自己只能慨叹啜泣，别无反抗解脱之道。又如《鄘风·君子偕老》云，“子子不淑，云如之何”。《卫风·谷风》云，“不能我慉，反以我为雠”。《邶风·新台》云，“燕婉之求，籧篨不鲜”。都是婚姻不良而又没有办法的。那由相爱而结婚的，后来如不合意，也是一样的不能反抗，《卫风·氓》就是这样。如谓：“士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也”：就是忏悔的话。又“女也不爽，士贰其行；士也罔极，二三其德”：就是痛恨男子的话。这一篇自叙诗，写女子对男子，如何的热心、劳瘁、不恤人言，而竟没有好结果。于是自思、自怨、自悼、自恨，还希望彼方万一的反省，结果却只好“亦已焉哉”：这就是女子没有离婚权的原故。女子已没有离婚权，男子又可以任意离婚，古代女子的地位，已不能和男子平等了。
《谷风》云“谁谓荼苦，其甘如荠；晏尔新婚，如兄如弟”，是写男子得新弃旧的。古诗“上山采蘼芜，下山逢故夫”，也是这样。古时被弃的女子，以色衰爱弛的为多；也有因家庭不和底原故而被出的，如《孟子》里边所载的匡章。孟子曰：“夫章子岂不欲有夫妻子母之属哉？为得罪于父，不得近，出妻屏子，终身不养焉。其设心以为不若是，是则罪之大者。”由这种情形，便进步到《内则》里边的“子甚宜其妻，父母不悦，出”底规定。后来更进步到“七出”。
七、 妇道
礼教渐重之后，女子以极端柔顺为生活标准。女子不必学怎样做人，只愿学怎样做媳妇。（媳是对舅姑之称，妇是对丈夫之称，中国女子自来只有媳妇主义，没有贤母良妻主义。）做媳妇的道理，战国以后，已形成了。
《内则》说：
子女未冠笄者，鸡初鸣，咸盥漱，栉纵，总角，衣绅，皆佩容臭，昧爽而朝。问何食饮矣，若已食则退，未食则佐长者视具。
《曲礼》说：
听于无声；视于无形；不登高，不临深，不苟訾，不苟笑；立必正方，不倾听，毋噭应，毋淫视，毋怠荒。
这都是作女子的道理。要能守《曲礼》所说，然后嫁到人家，便可做好媳妇了。
事舅姑的道理，《内则》说：
如事父母。鸡初鸣，咸盥漱，栉纵，笄总，衣绅。左佩纷帨、刀砺、小觿、金燧；右佩箴管、线纩、施縏袠、大觿、木燧；衿缨、綦屦，以适父母舅姑之所。及所，下气怡声，问衣袄寒，疾痛苛痒而敬抑搔之；出入则或先或后而敬抑扶持之。进盥，少者奉盘，长者奉水，请沃盥；盥卒，授巾。问所欲而敬进之，柔色以温之。
又说：
凡妇，不命适私室，不敢退。妇将有事，大小必请于舅姑。子妇无私货，无私畜，无私器：不敢私假，不敢私与。
又说：
在父母舅姑之所，有命之，应唯敬对，进退周旋慎齐。升降出入揖，游不敢哕噫嚏咳、欠伸、跛倚、睇视、不敢唾洟。
如此繁琐，如此拘束，不用说是很难认真实行的。这原多儒家增造的意见，但后来既认《礼记》为“经”，后世妇女生活，便大受其拘束。以姚际恒那样敢于疑古，尚称赞不绝，欲藉以矫人情，维世俗，使不孝者读之汗下，则其影响可知。（姚说见《续礼记集说》）
事奉舅姑，冢妇舆介妇又有分别。冢妇是长子的媳妇，介妇是其他诸子的媳妇。宗法组织以长子为大宗，继承宗祧，其他诸子为小宗。故长子的媳妇比别人的都高一等。介妇之于冢妇，是“不敢并行，不敢并命，不敢并坐”的。
事夫子之道，《仪礼》说：妇人以顺从为务，贞悫为首。故事夫有五：
一、平日而相，则有君臣之严。
二、沃盥馈食，则有父子之敬。
四、规过成德，则有朋友之义。
五、惟寝席之交，而后有夫妇之情。
儒家以夫妇为五伦之首，且谓兼具五伦，即是此义。夫妇关系之不能平等，也就可见了。《内则》说：
男女不同椸枷，不敢悬于夫之楎椸，不敢藏于夫之箧笥，不敢共湢浴。夫不在，敛枕箧、簟席、襡器而藏之。
古代妇女，并无私名，（汉代才有私名，如班昭、蔡琰等。）妇女称谓，或以字配姓，如伯姬、仲子、孟姜、季嬴之类；或以姓系夫氏，如卫孔姬、晋赵姬之类；或以姓系夫爵，如楚息妫、齐棠姜、鲁秦姬之类；或以姓系夫谥，如宋共姬、齐昭姬、晋怀嬴、鲁定姬之类；或系于子的，如陈夏姬、宋景曹之类。既无名，乃无谥；那自谥的，如齐共姬、晋辰嬴、卫戴妫等，都是越礼僭妄的行为。汉代以后，便不若此了。
八、 秦之增重礼法
文化进步，民智日开；社会安宁，仅恃风俗，不足维持，故秦有天下，增重礼法。司马迁说：“秦有天下，悉内六国礼仪，采择其善。”又说：“虽不合圣制，其尊君抑臣，朝廷济济，依古以来。”始皇废封建而为郡县，本有脱宗法进军国的趋向，但不独未脱宗法，其万世思想，与其尊君抑臣的手腕，是更加重了宗法的组织。社会日趋繁嚣，不如此便不足以安其尊位；其于贞节的重视，也由此点出发。
男女礼顺，慎遵职事，昭隔内外，靡不清净。
碣石门刻石有云：
男乐其畴，女修其业。
会稽刻石所说关于贞节事最长，云：
饰省宣义：有子而嫁，倍死不贞。防隔内外，禁止淫佚；男女絜诚。夫为寄豭，杀之无罪；男秉义程。妻为逃嫁，子不得母；咸化廉清。
顾炎武《日知录》以为会稽那地方因为越王勾践提倡蕃殖人民之故，风俗较他处为淫佚，故始皇刻石，特重此事：这话很是。有人说是受了法家的严厉干涉，不知重视男女之别的伦理，正是儒家的观念，法家于此，反甚轻淡。荀卿李斯，原皆儒家，应时势所趋，不得不重视礼法，他们知道空洞的仁义，这时已不能范围社会，所以这样。因此我们得一个原则：贞节被重视的时代，一定是社会不讲贞节的时代。战国以后的妇女，一定比以前更自由些，所以才招来了在上者的干涉，礼法的制裁。不独秦代，一部历史，都拿这眼光去看，是不会错的。