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战国多荆榛 龙虎相啖食——赤峰地区燕国长城
长城是中国历史上特殊环境下产生的特殊建筑，自伟大的史学家司马迁将长城载入《史记》后，便以长城、嶂塞、城堑、长城亭、长城塞、塞垣、塞围、长堑、夹道、边墙、墙垣等不同的称谓,出现于我国浩繁的典籍之中，在中国文化史上打上了深深的烙印。
远在春秋战国时期，我国即有营建长城之举。其后历代王朝，为了维护自己的政权，大多遵循“高筑墙”的原则，从中原到塞外，从东北地区到西北边陲，修筑了一道道规模不等、布局各异，走向各不相同、构筑各具特点的长城网络，使中国在世界上成为拥有长城建筑最多的国家，令人敬慕、引人探索……
战国后期，在中国历史上出现齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七国并立的局面，各国诸侯互相割据，烽烟四起，龙虎相啖，连绵不断。燕国地处北境，偏于一隅，在七雄中是一个地小人少、国力薄弱的诸侯国。《战国策·燕策一》记道:“凡天下战国七，而燕处弱焉”。它的北部有强悍的游牧民族东胡，南部有强齐，几乎完全处于腹背受敌的困境，对燕国构成严重威胁。河北省平山县中山王墓发掘的新资料还证实，处于燕西的小国——中山国还曾一度举兵伐燕。国力薄弱，必受欺辱，燕国的君臣们是深知这个道理的。到了燕国中后期昭王时期，他励精图治，招贤纳士，实行改革，富国强兵，使燕国转弱为强，一振国势。司马迁对燕昭王的革新进取，给予热情的肯定。燕国的再次振作，并凭借积蓄的国力和军力，开始了对“东胡”的反攻。
燕国名将秦开，在对东胡具有历史意义的反击中立下了汗马功劳。他先是作为燕国的人质，在东胡滞留数年，深知东胡的政治、经济、地理及用兵。当他回到燕国时，这位贤将为了报答燕君恩宠，胸有成竹地策划了对东胡的总反攻。处于游牧经济初兴阶段的东胡，对秦开的用心全然无备，结果秦开总领燕兵，一举袭破了东胡。这就是我国北方民族史上著名的“燕胡之战”。
受到严重打击的东胡部落，退居西拉沐沦河以北，在距中心根据地千里之外的广袤草原上以生息为要，继续养精蓄锐.而燕国只是暂时的胜利，仍有后顾之忧，于是在秦昭王、赵武灵王“筑长城以拒胡”之后，也修筑了燕长城这一规模宏伟的军事防御工程。
燕国先后筑有南长城和北长城。南长城即易水长城，以易水为塞，《史记·正义》又称马邑长城或燕长城，后来在郦道元《水经注》、顾祖禹《读史方舆纪要》中均有记载,筑造在燕国易州境内，即今河北易县，“绵延断续，势如冈阜”，即燕之易水长堤(长城).
燕北界长城即燕北长城。《史记·匈奴列传》：“燕有贤将秦开，为质于胡，胡甚信之。归而袭破走东胡，东胡却千余里……燕亦筑长城，自造阳至襄平，置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡以拒胡”。造阳，在今河北宣化境内，襄平即今辽宁省辽阳境，这就是横垣东北、华北地区的造阳——襄平燕北长城,今赤峰地区为其中段要冲。
气势壮观的燕北长城，西起河北，穿过连绵山地，由河北围场进入赤峰，在赤峰分别分布于喀喇沁旗娄子店、山前乡，元宝山区美丽河乡，在黑山头附近越过老哈河进入建平县外贸场(种羊场)、建平老官地、热水、烧锅营子、二十家子，越过蹦河，经九百步大荒,进入敖汉新惠镇、扎兰营子,过孟克河，至新地、倒格郎(丰收)、克力代红山咀，过教来河至贝子府、王家营子等地，在发来甸子附近进入辽宁省，长约300公里。
作为中国历史上最早的长城之一的燕北长城，由于战线长、范围广、地势复杂，为了适应军事需要，在筑造和地形选择上有着自身的特点。
长城构筑材料因地制宜，就地取材,或石筑,或土垒，城墙宽2-3米，高度一般应为3一4米左右。在多石地段,民工采来自然石块，稍事加工，内外两侧砌以平整的自然大石，中间填以碎石，分段筑造，连成一体。在地势较平，缺石或少石的地段，即以土筑，由于年月久远，水土流失，土墙已不复存在，只残留一道隐约可见的黑土带。雨过天晴，或旭日东升时，远远望去象一条黑色巨蟒在大地上盘旋，在夏季还可以发现，这些土筑城墙地段草木、禾苗长得格外茂密葱郁。长城如遇两座陡峭的山头，则在两山头之间用自然石块稍加垒砌，加以连接，构成天然屏障。由于材料和构筑方法不同，乡民们分别称石筑城墙为“石龙”，称土筑城墙为“土龙”或“沙龙”。
长城地形的选择，取决于军事防御功能的需要。从战国时期开始，历代修筑长城地形选择遵循“因边山险”、“以河为塞”两个原则，前者说的是长城筑造在崇山峻岭之中，就可以形成“天险”，后者说的就长城临河而筑就可以造成“固塞”，这是我国劳动人民长期实践经验的总结。当我们在长城上实地踏查时，既可以领略到长城的雄伟气势，也深深感到古人那种不畏艰辛的民族气魄，
如果说“因边山险”、“以河为塞”是古代军事家们合理利用地形的话，那么在长城沿线修筑塞台、嶂堡，则是军事家们战略思想的具体体现。台亭址，一般多筑成圆形土台，形制较小，选择的地势较高，多筑在长城线上或墙体内侧，这就是我国古代最早的“烽火台”。”烽火”在后来被引伸为战争的代名词。嶂址，一般为方形土城，规模较大，多筑在长城内侧山谷中，顾胤《史记·正义》解释为“山中小城”。城址或关城距长城线较远，规模大于嶂址，城内多有驻扎建筑，这是古代军事(或边防)驻屯之所。
在赤峰及其附近的燕北长城沿线，保留了许多台、嶂、城建筑，为我们研究古长城防御体系提供了珍贵的实物资料。
明安山嶂址:位于喀喇沁旗娄子店乡姜家湾明安山脚下，土筑方形，边长各30余米。长城由东而西，在群山中盘旋，经明安山西坡，穿过一道峡谷，顺大山而西进围场，嶂址正扼守于山川谷口处。
美丽河东城城址:位于元宝山区美丽河乡后美丽河，俗称“东城子”，筑在长城线内侧500米。平面长方形，东西长400米，南北宽300米。四面城墙夯土版筑，保存基本完好，墙体残宽5一8米、高2一3米，甚为壮观。东、南、西三墙筑有城门，城内筑有建筑，地面遗留大量的陶器，铁镞(箭头)、瓦当、板瓦等生活用器和建筑材料，是一处规模较大、建筑讲究的重要城址。这座城址筑在老哈河西岸的一处高台地上，城东紧临老哈河，河面开阔。城南是一片开阔地，居高临下，极为险要。
羊草沟台址，是燕北长城线上最典型的“烽火台”之一，座落在建平县境大南沟、上羊草沟、中羊草沟、喇嘛坟沟等山谷会合处，方形土台，边长近40余米，台址地表遗留陶制器皿，是为当年军旅生活用器。
奈曼关城，是燕北长城沿线发现的规模最大的建筑之一，筑于奈曼旗土城子乡村西，俗称“土城子”。平面布局略成方形，东西长300米，南北宽260米，四面墙垣基本完整，墙宽10余米，高2米余。城内西北隅筑一方形“子城”，每边墙120米，地势较高，城址北距长城约20余公里，地处深山峡谷之中，是燕北长城线上重镇要塞。
不难看出，我国古代军事地理学家在修筑长城时，毫无例外地要“筑城嶂，列亭台”，使它和高大的城墙浑然一体，构成坚固的铜墙铁壁。
燕国修筑北长城，和东胡民族的兴衰有着直接关系，东胡(山戎)族是一个历史悠久的民族，早在商，周之际即活动于今西拉沐沦河流域，从战国——秦汉时期，一直是我国北方境内强大的游牧民族之一。虽然“各分散居于谿谷，自有君长,往往而聚者百有余戎，莫能相一”，然而却创造了较高的物质文明，考古学上称之为“夏家店上层文化”——东胡青铜文化。并向南扩张，直至秦开却胡千里，燕国在北防修筑长城以拒胡，东胡被迫退居西拉沐沦河以北草原地带，与燕国暂时处在相峙状态，东胡文化的发展并没有受到燕国的打击而停滞不前，我们在西拉沐沦河以北地区的巴林右旗、克什克腾旗境内仍然发现了东胡族的青铜器和数量可观的东胡遗迹、遗存。
燕国修筑燕北长城以后，在北方设置了辽东、辽西、渔阳、上谷，右北平五郡，其中辽东郡治在今辽阳境内，辽西郡治在今辽宁省朝阳县境内，右北平郡治在今赤峰宁城县甸子乡，渔阳、上谷二郡均在今河北省境内。这是我国北方古代历史上第一次设立的郡置，在中国行政建置发展史上具有划时代意义。秦、汉式后，这些设置大多沿用，并为北方更完整、更系统的行政建置奠定了基础。今赤峰地区东部及东南部，为辽西郡所辖，南部及西南则为右北平郡所辖，为战国时期北方重镇。随着燕国北方五郡的设立，中原地区人口逐渐北迁，加强或充实五郡人丁，这无疑对东北地区的开发，社会经济的发展有着积极的推动作用。
燕国长城，开创了我国修筑长城的营造格局，在我国长城修筑史上提供了丰富的经验。因地形，用制险塞，便于攻战;列亭台，侯望所居，利于瞭望；设嶂塞，山中扼关，便于据守；筑城堡，控扼全线，利于驻屯、调遣成卒。
公元前221年(始皇廿六年)秦灭六国完成了统一大业,燕国作为七雄之一的诸侯国虽然不复存在，但燕国历史文化作为北方民族文化的重要内容和组成部分，却永远载入史册。