楚国的缘起：“蛮王”也是有大智慧的

1994年，考古工作者在河南新蔡葛陵村发现了一座楚国大墓。墓主人身份十分显赫，乃是战国早期楚国封君平夜君。

当时的楚国已经灭亡了蔡国等一众中原小国，占领了今天河南驻马店地区。平夜君作为有实力的楚国王族被派到这里担任县公，有利于楚国进一步向中原地区扩张。

当时尚没有楚国、楚地或楚人的称呼。江汉地区包括芈姓一族在内的广大人民都不得不臣服于蛮横的商人，同时在心中与商王朝结下了深深的仇恨。

机会都是留给有智慧之人的，显然鬻熊是一位充满了智慧的部族首领。他敏锐地意识到商命将亡，周道将兴。这不仅仅是他们向商人复仇的良机，更是楚人实现建国的绝好契机。

为了表达同周文王合作的诚意，亦或者鬻熊需要有人来为双方结盟牵线搭桥，鬻熊娶了一位任姓之国的女了为妻，而周文王之母也是任姓。

鬻熊的智慧体现在，他本人亲自去投奔周文王，留下自己儿子熊丽管理部族事务。这很符合当时的政治规则，周文王本人便是如此侍奉商纣王的。这样既能令君王满意于自己的忠诚，又不耽误自己国内的发展。

鬻熊显然是玩了一手“脚踩两条船”。如果周人翦商成功，鬻熊便可以用自己的一条老命为部族换取很多利益；如果周人翦商失败，毕竟鬻熊本人早已死去，作为部族首领的儿子熊丽则自始至终都没有参与过任何反叛商朝的行为。

正当北方因为商周大战，“三监之乱”而打得如火如荼、热火朝天的那些年，冷眼旁观的楚人在做些什么呢？他们的首领熊丽正率领着族人向着南方扩张疆域。我想这一定是鬻熊临行前交代给他的任务吧。

根据《楚居》中记载，自熊丽起开始有了楚人之称。王室的出现意味着国家的出现，很多学者认为熊丽是楚国王室的创始者，可以称得上是楚国的开国之君。

与许多开国之君一样，熊丽的出生也有一段传奇的故事。传说熊丽的母亲妣厉怀孕长达三年，分娩时又遭遇到难产。巫医们不得不实施剖腹产，将熊丽从自己母亲的肋骨缝隙中给取了出来的。妣厉死后，巫师用荆条（同楚字）包裹了她的腹部予以了埋葬。为了纪念妣厉，楚人便称呼自己的国家为“楚”。

到周成王时期，后知后觉的周王室终于将鬻熊的曾孙熊绎封为子爵，允许其建国于楚蛮之地。然而这不过是对于既成事实的一种承认罢了，“不服周”的精神却早已刻入了楚人的基因之中。

建国之后的楚人与周王朝之间又有着怎样的恩怨情仇？西周的灭亡又与楚人的崛起有着怎样的关联？感兴趣的朋友可以关注作者，下篇文章将继续为大家讲述楚人艰辛的创业历程。