1.牧野之战

公元前1046年（具体年份存在多种说法），周部落首领姬发（即周武王），率领多部落联军，在牧野（今河南省新乡市内）击败商王朝军队。随后攻占商都朝歌（今河南省鹤壁市内），最后一位商王帝辛（即商纣王）自焚而死，商王朝灭亡。这一历史事件后世称之为“武王伐纣”，这是著名神话小说《封神演义》的故事原型，也被不少人认为是中国信史的开端。

商是目前中国历史上第一个有文字记载和文物证明的王朝，由长期活跃于黄河中下游（主要在今河南省内，包括山西、山东等地）的商部落建立。因为商王朝曾长期建都于殷（今河南省安阳市内），又称之为“殷”或“殷商”。此时的王朝，受限于当时的生产力水平：稀疏的人口、困难的交通、粗陋的文化，远非后世组织严密、疆域明确的国家。商王朝只是依托主要的定居城市，直接管理商部落的人口，而对于周边的其它部落，只是通过武力或经济文化的优势要求其表示臣服和缴纳贡品。

周部落，由姬姓部落迁移至周原而得名。周原位于渭河北岸，岐山南麓，今陕西省宝鸡市内，土地肥沃气候优越。经过多年发展，到周武王姬发的父亲姬昌（即周文王）时，周虽然表面上依然臣服于商，但已成为商西北方向最有影响力的势力，足以挑战商的权威。商王帝辛忌惮周的强大，但主要军事力量正用于讨伐东方江淮地区的东夷人，只得对周采取安抚和警告的各种措施，这自然又引起了周的警惕与恐惧。

中国版的“修昔底德陷阱”（一个新兴大国必然会挑战守成大国的地位）产生了：周文王姬昌决定先发制人，利用商王朝无暇西顾的时机，积极准备与商进行军事斗争。姬昌先是征服了周边的敌对势力，解除后顾之忧，又向东迁都于丰（今西安附近，沣水西岸）便于发动对商的进攻。同时姬昌在部落内部开始称王，表明周与商具备平等的地位；宣传自己和周部落“凤鸣岐山”、“受命于天”，并自称天子，从此天子成为中国君王的代称；声称周部落是上古大族“夏”的后裔，而商是击败了夏才取得如今的统治地位，这样周再取代商也显得理所当然。后来随着周的不断强大，由部落到民族遂以“华夏”为名，“华”有华美、文明之意。

姬昌去世后，其子姬发继续其事业，在黄河渡口岸边与其他不满商王朝统治的部落会盟，约定共同出兵伐商，此地也因此得名盟津（今河南省孟津市内）。出兵的时机很快到来：会盟后一年，商王朝内部爆发了激烈的政治斗争，商王帝辛诛杀了一批反对他的贵族、大臣，部分人逃离并投奔了周。很可能这些来自商的逃亡者带来了准确的情报：商的军队主力正在东征，内部空虚有机可乘。

在公元前1047年年底，姬发决定立刻发兵攻商，期望通过突袭其首都给予商毁灭性打击。来年1月底周军从关中平原出发，在盟津汇合盟友部落军队。联军渡过黄河后，数万人在2月底抵达距离商都朝歌数十公里的牧野。一个月时间远征千里，相当于古代的“闪电战”，想必极大的震撼了商王朝。商王帝辛措手不及但依然决定迎战。虽然留守都城的只有少数正规军队，但通过临时武装奴隶和战俘，商王帝辛还是组织起一只数量上具有压倒性优势的大军，他决定就在牧野消灭远到而来的敌人。

决战在冬季的平原展开，前一天夜里还下过不小的雨。或许是远征而来已经没有退路，或许是久已不满商王朝的统治与聚敛，人数较少的周军士气高昂，率先发起了进攻。商军的布阵则是大量奴隶与战俘在前，少量正规士兵押后监督，试图利用人数优势淹没敌人。然而奴隶和战俘面对周军犀利的进攻，毫无战意四散奔逃。面对像多米诺骨牌一样崩溃的十数万败军，商军少量精锐完全无能为力，也随之溃散，商王帝辛仅以身免逃回都城。仅仅半天牧野之战就彻底分出胜负，周军追杀败兵造成商军大量死伤，残酷的战场上雨水混合着血水造成“血流漂杵”的景象。在冷兵器时代，组织完好的两只军队可以对峙交战许久，经旬累月都是常事，而胜负主要决定于一方因士气、后勤、指挥等原因失去组织之时，主要的伤亡发生在胜方对败方追亡逐北之际。少量精锐部队击溃大量敌军造成重大杀伤的著名战役，还将在历史中反复上演，成就名将的传奇，决定国家的命运。

牧野之战标志着从商到周，黄河流域、中原地区部落Aquan.html target=_blank class=infotextkey>霸权的转移，但这又迥然不同于后世的朝代更迭。商与周，虽然有着相近的文字和语言，但有着截然不同的社会价值观和政权组织形式。在周王朝存续的数百年时间里，以周文化为基础孕育和演化出了华夏文化的核心，以周王朝分封的数百诸侯国为支点奠定了华夏民族的疆域。现代中国人的基因与血缘与周部落、与其姬姓王族有着最紧密的联系。如果说公元前的华夏民族像是一个婴孩，那么牧野之战的怒吼和欢呼就是它降临于世的第一声啼哭。

从战场逃走的商王帝辛自焚身死，宣告了商王朝的灭亡。商人聚居的首都遭到严重破坏，在古代社会，首都的陷落往往代表国家与民族遭受重大损失，甚至在很多时候意味着国家或民族的灭亡。然而商部落作为数百年的中原霸主，其人口在此时依然远多于周人，周与商的残余势力最终达成和解，姬发允许帝辛之子武庚负责管理殷商旧地遗民，同时派兵征讨商的东征军队和盟友部落。姬发率军西返后，在原都城“丰”旁建设新都“镐”（今西安附近，沣水西岸），正式宣告周王朝的建立。

然而牧野之战后仅三年，姬发病逝。此时周人立国未稳，势弱而执强权；内有幼主，多有长叔；外有强敌，商人不服。危机时刻，真正完成建周大业、奠定华夏根基的英雄人物登上了历史舞台。