11.合纵与连横

战国时代列国纷争，国有大小，君有贤愚，强国争Aquan.html target=_blank class=infotextkey>霸权，弱国求生存，国家之间不断进行联合与分化，是中华历史上罕见的外交斗争频繁、精彩的时代，甚至诞生了专业研究、从事外交政治斗争的“纵横家”学术流派。纵指合纵，从北到南燕、魏、赵、韩像一条竖线，联合抗击其它大国；橫指连橫，魏、赵、韩联合齐国或秦国像一条横线，去攻打它国。后来合纵指弱国联合对抗强国的外交策略，连横指追随强国壮大自身的外交策略。

纵横思想和策略的起源在魏国。魏国原本因为李悝变法、吴起强军，同时依靠魏赵韩“三晋”联盟，成为战国前期的最强国。随着联盟内部的利益分配争端加剧，以魏国军事干涉赵国的国君继承为直接导火索，“三晋”同盟破裂，三晋内部也开始互相征战。

公元前354年，魏国全力攻赵，主帅庞涓围困赵国首都邯郸。齐国不愿坐视赵国灭亡、魏国壮大，响应赵国求助出兵，齐国军事家孙膑提出“围魏救赵”的策略，在桂陵以逸待劳，大败归途的魏军。公元前343年，魏国攻打韩国，齐国再次围魏救韩，魏国撤军后大怒，起兵伐齐。传说孙膑采取“增兵减灶”之计，引诱魏军冒进追击，在马陵设伏重创魏军，魏军主帅庞涓自杀。魏国精锐“武卒”经此两战实力大损，商鞅执政的秦国乘机攻打魏国获胜，收复了函谷关和部分河西之地。至此魏国由盛转衰，多面环敌的恶劣地缘终酿恶果，这也是多国联合遏制强国的成功案例。为了抵抗秦国东进凌厉的攻势，纵横家开始在魏国走上历史的舞台。

公元前323年，纵横家的代表人物公孙衍在魏国掌权，发起了魏、赵、韩、燕、中山五国同盟，这也是第一次“合纵”的形成。在此之前，魏国与秦国分别争取楚国、齐国的支持，在纵横家最著名的代表人物、秦相张仪的努力下，秦国胜出。五国同盟形成后，魏楚之间爆发了战争，但同盟并未发挥出应有的作用，魏国战败。魏王对合纵失望，被张仪说服，转向与秦国结盟的连横政策。为巩固秦魏联盟张仪出任魏相。然而秦希望魏臣服，魏希望平等独立，两国摩擦不断。

公元前319年，秦魏同盟正式破裂。张仪被魏国驱逐回到秦国，公孙衍重新执政魏国。公孙衍再次促成了魏、赵、韩、燕、楚的合纵，推楚国为首，联军攻秦。实际出兵的只有魏、赵、韩三国，结果被秦国在函谷关击败，魏国损失最大向秦求和。合纵再次失败，公孙衍不得不离开魏国去到韩国为相。。

随后数年，秦国多次攻击韩、魏，公孙衍竭力维持魏韩同盟，并引入齐国为后援。此时齐国孟尝君田文担任魏相，田文也是公孙衍合纵事业的后继者。奈何战场上秦军屡屡获胜，公元前314年，魏、韩终于屈服与秦结盟，公孙衍的合纵政策彻底破产。由此可见外交政策努力为军事斗争创造优势环境，但最终还是要依赖军事斗争的结果。

解决了韩、魏，秦国接下来的战略目标是楚国。在此之前秦国已经攻占长江上游的巴国（今重庆）、四川盆地的蜀国（今成都），号称“得蜀则得楚”。秦楚曾结盟近三百年共同对抗晋、魏，秦国帮助楚国从吴国占领中复国，楚国也支持秦国抵挡住魏国进一步的西侵。但随着秦国迅速强大、野心东进，实力的不对等和战略利益冲突让秦楚同盟出现裂痕，围绕韩、魏，秦、楚之间有过多次外交博弈和间接冲突。楚国坐视韩、魏屈从于秦，并未提供实质性帮助，一方面是惧怕秦国还妄图维持秦楚名义上的同盟关系，一方面也说明楚国暮气沉沉、内部难以一致对外。

秦国面对楚国，首要任务是要破除楚、齐的同盟关系。传说张仪多次戏剧性的欺骗了楚怀王，楚怀王先是断绝了与齐国的关系，后又因张仪的欺骗大怒主动发兵攻击秦国，秦楚同盟正式破裂。公元前312年，在楚国主动发起的丹阳、蓝田两战中，秦、韩、魏联合大败楚军，楚国实力大损不得不向秦求和。

公元前311年，支持张仪的秦惠文王去世，其子秦武王即位。秦武王勇武好战，不认同张仪的外交斗争理念，进而厌恶张仪的为人，很快驱逐了张仪，不久后张仪去世。秦国原本的“连横”外交政策被放弃，魏、韩、楚等国纷纷再次合纵以抗秦。公元前307年，秦武王意外在比赛力气的游戏中“举鼎而亡”，其弟秦昭襄王即位。

昭襄王的王位是由其母亲、著名的宣太后经过政变得来，所以秦国大权长期掌握在宣太后之手。虽然宣太后出身楚国王族，秦国战略依然主要针对楚国，“楚怀王被囚”事件就发生在此期间。趁秦楚大战之机，孟尝君田文在公元前298年组织起齐、魏、韩联军攻秦，又得到赵国、宋国响应，最后迫使秦国割地求和，取得了合纵策略的最大成果。

直到公元前266年宣太后垂垂老矣，昭襄王重用著名的纵横家范雎，然后驱逐了宣太后及其支持者，才真正掌握国家权力。范雎明确提出了“远交近攻”的战略方针：由弱至强，由近至远，先进攻地处中原枢纽的韩、魏，然后北谋赵，南谋楚，最后压制齐国。“远交近攻”战略为秦最后消灭各国奠定了理论基础，并对后世影响深远。

还有一位与张仪、公孙衍、范雎齐名的纵横家苏秦，他也是"锥刺股"故事主人公。苏秦周游列国，游说各国君主接受他的“合纵”主张联合抗秦。苏秦最早在燕国出仕，去世时担任齐国相，传说他最多时挂六国相印组织联盟抗秦，但有观点认为这是和公孙衍的事迹混淆了。关于苏秦的记载颇多含混不清自相矛盾之处，这也是战国史料的一大特点，因为在后续惨烈的秦统一战争、秦始皇“焚书坑儒”事件、秦末战乱中大量的各国史书损毁遗失，只能等待更多考古发现逐渐弥补历史空白。

苏秦死后不久，公元前284年，秦、赵、燕、韩、魏五国伐齐，联军大败齐军主力后，燕将乐毅继续进攻几乎灭亡齐国。乐毅受到新的燕王猜忌被调走，“火牛阵”故事的主角齐将田单才恢复了齐国。有传说认为是苏秦为了报答燕王的知遇之恩，出仕齐国暗中帮助燕国，才最终导致了五国伐齐事件。经此一役，曾与秦国东西并立的强大齐国一蹶不振，再也没有国家能够单独抵抗秦国。