《论语》3.21 哀公问社于宰我

3.21哀公问社于宰我，宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。”曰：“使民战栗。”子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”

宰我小传：

〖宰我〗（前４２２年一？）姓宰，名予，字子我，亦称宰予。春秋末鲁国人。自始至终跟随孔子周游列国，后任齐大夫。他以善辞令著称，列言语科之首。孔门“十哲”之一。孔子曾派他出使齐国和楚国。楚昭王认为楚国的官尹中没有任何人的才能可与之相比。

宰我主张改革旧礼制，认为守丧三年时间太长，影响生产，可使礼坏乐崩，应改为守丧一年，遭到孔子的斥责，认为他没有“孝弟”之心，是为“不仁”。宰我对孔子的为人有深刻的了解，他出使楚国，楚昭王要把一辆华丽的车子送给孔子，他以礼拒收，受到孔子的称赞。

孔子也很爱护他，因其昼寝，而斥之为朽木和粪土。他在孔子弟子中是有建树的人，尝问五帝德及帝系，其文今存《大戴礼·王帝德·帝系》中，使孔子的观点得以传播。

注释：

社：土神，五土之神，能生万物者（据《毓老师说论语》）。此处指社主，祭祀土神时，要立以一木，以为神的凭依，即为牌位。此木称为主。

战栗：同“颤栗”，发抖。

成事不说：成事，已成之事。

遂事不谏：遂事，已行之事。

既往不咎：往，过往。咎，追究。

译文：

哀公问宰我关于社主的事情。宰我回答说：“夏代用松木为社主，殷代用柏木，周代用栗木。”宰我又说：“用栗是要使民颤栗，有所畏惧。”先生听到了，说：“已经完成的事情，不用讲说；已经进行的事情，不要劝阻；已经过去的事情，就不再追究了。”

解说：

本章孔子对“哀公问社于宰我”一事的评论，表现了孔子适时度事、宽容大度的精神。

这段话有一个背景，据《刘氏正义》和苏子由《古史》记述，哀公四年六月，毫社发生火灾。因要重新立社主，因此问宰我。同时哀公想逐去三桓，不敢直言，古时戮人于社，其讬言于“社”，有意于诛也。宰我知道哀公的心意，因此用隐语来回答。“使民战栗”，就是可以驱逐或诛杀三桓。

孔子以宰我所答，非立社之意，又启君杀伐之心。因此深深责备宰我，使他以后能谨慎言语与行事。

后三句话，李炳南先生解释说：“哀公失政，三家僭越，局势已久，不可复说。三家已经遂心成事，宰我进谏，为时已晚，无补于前。宰我虽然言语失宜，但已经过往，我也不再追究。”孔子曰：“临事而惧，好谋而成。”可以看出宰我的确言语失当。

古人从政特别谨慎，在封建社会，一语失当，会诛灭三族。因此特别注重言语的时机与分寸，相时而动。

精彩古注疏：

陆陇其《四书困勉录》：战栗一言，盖见鲁以忠厚衰微，须以严救之。后此申寒名法亦是欲救衰周之蔽，然其效验亦可睹矣。夫子痛责宰我，防微杜渐，意至深远。（转引自《论语集释》）