《论语?卫灵公 》子贡问曰:“有一言而可以终身行之者乎?”子曰:“其恕乎!己所不欲,勿施于人。”
可见“恕”在孔夫子心中的地位很高,可谓一字值千金。曾子说过:“夫子之道,忠恕而已矣。”“恕”的意思,按照孔夫子的解释,推己及人。自己所不想做的,就不要要求别人去做;或者自己做不到,不要要求别人能做到。《孔子家语?三恕第九》可以印证以上观点。
孔子曰:“君子有三恕:有君不能事,有臣而求其使,非恕也;有亲不能孝,有子而求其报,非恕也;有兄不能敬,有弟而求其顺,非恕也。士能明于三恕之本,则可谓端身矣。”
这里还有更深的一层意思,就是设身处地的从他人角度来考虑问题,而不是以自我为中心。人有“我执”,总喜欢以自我为中心,这样就会思考比较狭隘——顺境之时,沾沾自喜;逆境之时,怨天尤人。往往对自己要求比较宽松,对别人要求比较严格。如果深入体悟了“恕道”,就会做到真正对他人“宽容”。
比如孩子的成绩不是很理想,要考虑孩子的天赋是否很高,而不仅仅是贪玩。比如有的人比较内向,要考虑可能是其天性使然,也可能与其成长环境有关。世界本来就是缤纷多彩的,不能强求一致,要善于聆听不同声音,可以说“恕道”就是“宽容之道”。
在古代思想中,儒家是一种包容性比较强的思想,兼容并蓄,有“一事不知,儒者之耻”的说法,对后世影响巨大。儒家与现代思想并没有很深的隔阂,很多方面是一脉相承的,需要进一步的阐释,以焕发其精神生命。