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资治通鉴第五卷-周纪五06-毛遂自荐 白起自杀
公元前258年
1.正月，王陵攻击邯郸（赵首都），失利。秦国大举增援，仍不能取胜。白起病愈，秦国王嬴稷（昭襄王）打算要他接替王陵。白起说：“邯郸原本就不容易夺取，现今各国救兵又逐渐集结。那些国家长久以来，对秦国的怨恨至深。我们虽然在长平打了胜仗，可是将士死亡过半，国内空虚。隔着千山万水，争夺别人的首都，赵国内线作战，各国救兵外线包围，我们的军队将处于险境。”嬴稷发现自己命令不动他，又派范雎前往敦促。白起推辞说旧疾复发，始终不接受命令。无可奈何，嬴稷改派王龁接替王陵。
2.赵王赵丹（孝成王）派平原君赵胜到楚国求救，赵胜遴选二十位文武俱备的宾客随从，只得到十九人，最后一人空缺。毛遂向赵胜自我推荐，赵胜说：“一个贤能的人才，活在世界上，好像铁锥放到口袋里，尖端会立刻显露。先生在我这里，有三年之久，从没有人称道你，我也不知道你，是先生没有才干的明证，还是请你留下。”
毛遂说：“我请求随您前往，正是要把铁锥放到口袋里。如果已经放到口袋里，早就连锥柄都破袋而出，不仅只露出尖端而已。”赵胜勉强允许。其他十九人你看我，我看你，面露讥笑。
赵胜到了楚国，跟楚王芈完（考烈王）会谈，重提缔结南北合纵同盟，分析利害，从早上谈到中午，不能决定。毛遂突然站起来，右手按着剑柄，迅速登上台阶，对赵胜说：“合纵同盟的利害，简单明了，两句话就可说完，从早上谈到中午，还在喋喋不休，原因何在？”
芈完大发雷霆，喝令：“还不下去，我跟你的主人说话，哪有你插嘴的份儿？”
毛遂做出随时都可以出击的姿势，紧握剑柄，走到芈完前面说：“大王所以敢对我随意吆喝，仗着楚国的百万雄兵罢了。可是，十步之内，您那百万雄兵可一点用处都没有。大王必须知道，您的性命掌握在我的手里，当着我主人的面吆喝我，是什么意思？子天乙（商朝一任帝）只有七十里的土地，就当了天子。姬昌只有一百里的土地，就使所有封国国君臣服，他们靠的不是军队多和战斗力强，而是抓住机会，发挥威力。现在，楚国拥有五千里广大土地，战士一百余万人，这是当霸主的资本。以楚国的强大，天下无人可以抵挡。白起，不过无知之辈，率领几万人，发动攻击，一战攻陷鄢城（湖北省宜城市南）、郢都（楚故都·湖北省江陵县），再战攻陷夷陵（湖北省宜昌市），烧掉楚国祖先坟墓，三战摧毁楚国太庙（参考前297年、前278年）。这是楚国百世怨毒，连赵国都感到羞辱，大王却并不在意。南北合纵同盟，事实上是为了楚国，不是为了赵国。在我主人面前，为什么吆喝我？”
芈完说：“现在就订。”
毛遂吩咐芈完的侍从说：“请把鸡、狗、马的血拿来。”【结盟时，因身份不同，用的血也不同。天子国王用牛血、马血，封国国君用狗血、猪血，国务官以下用鸡血。此次盟约，毛遂参加一份，所以加上鸡血，混杂使用。（胡三省）】
毛遂把畜牲的血倾到铜盘里，在芈完面前跪下呈献，说：“大王应先歃血，表示缔约决心，然后是我的主人，然后是我。”于是就在宫殿之上，歃血礼成。（歃，音shà〔煞〕。歃血，把血涂到口唇上，表示饮到肚子里，神明共鉴，永不反悔）
毛遂左手拿着铜盘，右手招请十九人说：“你们也在堂下歃血吧！你们不过是碌碌无为之辈，也有份参与这次盛事，这就是所谓因人成事吧！”
赵胜跟楚国缔结盟约后，返回赵国，对人说：“从今以后，我再不敢说我能看透某人。”尊崇毛遂做上宾。楚国派黄歇率大军北上赴援。
3.魏王魏圉（安釐王），也派大将晋鄙，率军十万人，北上赴援。秦王嬴稷（昭襄王）派人警告魏圉说：“我攻击赵国，随时能够拿下。谁敢来救，等我灭掉赵国之后，下一个就攻击他。”魏圉心惊胆战，下令晋鄙停止前进，在邺城（河北省临漳县邺城镇）扎营，名义上赴援，实际却在那里观望。魏圉再派大将新垣衍，从小径进入邯郸，通过赵胜，向赵王赵丹建议，只有一个办法可以使秦军撤退，那就是由魏国和赵国，联名尊奉嬴稷称“帝”——天子，也就是天下的共主。
齐国人鲁仲连这时正在邯郸，听到这个消息，拜访新垣衍说：“秦国是一个野蛮国家，不懂得礼义，只懂得战争。他如果妄自尊大，称‘帝’以临天下，我宁可跳东海而死，也不愿受他的管辖，当他的臣民。我想你们魏国没有发现秦王称帝的害处，嬴稷如果称帝，我能教他把你们国王魏圉，剁成肉酱。”
新垣衍不高兴地说：“你怎么能教他把我们国王剁成肉酱？”
鲁仲连说：“我当然能，现在就告诉你理由。从前，九侯、鄂侯、姬昌，是商朝末任帝子受辛（纣帝）的三公。九侯把他漂亮的女儿，呈献给子受辛当小老婆，子受辛讨厌她，就把九侯剁成肉酱。鄂侯竭力规劝，反复替九侯申冤，子受辛把鄂侯晒成肉干。姬昌只叹了一口气，子受辛就把他囚禁羑里（河南省汤阴县东北。羑，音yǒu〔友〕）的一座仓库里一百天，企图置他于死地。现在，秦国是拥有一万辆战车的国家，魏国也是拥有一万辆战车的国家。各在各的一万辆战车的国家内，各称各的国王，魏国因瞧见秦国打了一次胜仗，就吓破了胆，打算尊他当‘帝’当‘天子’，而自己却退缩到随时会被剁成肉酱、被晒成肉干的卑微地位。问题是，事情并不到此为止，秦王称帝之后，他就有法定的资格，行使天子的权力，发号施令，谁敢不遵？他开始更换各国的大臣，排除他认为的异己，任命忠于他的所谓贤能。排除他所憎恨的，给予他所心爱的。接着是，他们将遴选秦国的美女，当各国国王的王后姬妾。这些女人塞满了魏国的皇宫，魏国还能安枕？而将军你，又有什么办法保持国王对你的宠爱和信任？”
新垣衍起身，再三致谢说：“我现在才知道先生是天下奇才，我即刻回去，不敢再提这码子事了。”
4.燕国国王（六任）武成王（名不详）逝世，子孝王（名不详）继位。
5.最初，魏国信陵君魏无忌礼贤下士，宾客有三千人。大梁（魏首都·河南省开封市）隐士侯嬴，年已七十岁，家庭贫苦，担任大梁北门的守门官。魏无忌大宴宾客，等大家坐定，他带着随从，驾着马车，空出左边座位，亲往迎接侯嬴。（左边座位，在宾客的视角，是魏无忌右方，乃是尊位。）
侯嬴破衣破帽，上车之后，也不谦让，径自在空位上坐下。魏无忌手执缰绳，越发恭敬。侯嬴对魏无忌说：“我有一位朋友，在闹市当屠夫，请顺道前往探望。”魏无忌驾车直到闹市，侯嬴下车探望他的朋友朱亥，故意说个没完，一面斜眼观察，魏无忌脸色更加温和，这才告辞上车。到了魏无忌家，请侯嬴上座，一一介绍在座的宾客，宾客们大为震惊。
赵王赵胜的妻子，是魏无忌的姐姐。秦国包围邯郸时，赵胜派到魏国的使节，一个接连一个，昼夜不停，向魏无忌抱怨说：“我之所以以姻亲的缘故麻烦你，是因为你有高义，能扶危救困。现在邯郸在重围之中，朝不保夕，早晚就要陷落，但贵国救兵不来。你纵然看轻我，把我抛弃，您的姐姐您也不管吗？”魏无忌屡次请求魏圉下令晋鄙进军，又通过大臣、宾客，千言万语向魏圉游说，但魏圉态度坚决。魏无忌悲愤交集，无可奈何。最后，他集结宾客及一百余辆战车，轻骑直进，准备在赵国境内战死。人马经过北门时，看见侯嬴，侯嬴说：“王子尽力而为，我不能追随。”
魏无忌走了几里路，越想越不是滋味，于是又转回来，再拜见侯嬴。
侯嬴笑说：“我知道您会回来，现在，您陷在窘境之中，准备跟秦军一拼，就好像用一块肉投掷饿虎一样，有什么意义？”
魏无忌请他指示可行的方法，侯嬴教魏无忌遣开随从，秘密告诉他：“我听说，可以调遣晋鄙的兵符，放在魏王卧室里，魏王最宠爱如姬，她可能把它偷出来。听说您曾经代如姬报杀父之仇，如姬愿为您效死。只要您一开口，定可得到兵符。兵符到手，就可率领晋鄙大军，北上救援赵国，击走秦军，这是五霸的勋业。”
一切按照计划行事，魏无忌果然拿到兵符，临行时，侯嬴说：“将在外，君令有所不受。虽然兵符相合，假如晋鄙仍拒绝交出军队，而向魏王请示，事情就全部败露。我的朋友朱亥，是有名的大力士，可随你一同前往，晋鄙如果交出兵权便好；否则，就教朱亥下手击杀。”
于是出发，到了邺城，晋鄙在验明兵符后，果然满腹疑虑，看着魏无忌说：“我率领十万大军，驻防边境，你单车匆匆，就要接任统帅，岂不是有点儿戏？”
朱亥掏出藏在宽袖中重约四十斤的铁锤，朝晋鄙头上猛烈一击，晋鄙霎时死在铁锤之下。魏无忌重新部署大军，下令说：“父子都在军中的，老爹回国；兄弟都在军中的，老哥回国；没有兄弟的独生子，回家奉养父母。”最后，挑选精兵约八万人，向邯郸挺进。
秦国大将王龁围攻邯郸一年有余，不能攻破，各国救兵陆续抵达，秦军几次大规模进攻，都没有收获。白起听到消息，忍不住说：“大王不听我的意见，现在怎样？”嬴稷恼羞成怒，强迫白起出任统帅，白起宣称病势转重，不肯接受。
公元前257年
1.十月，秦王嬴稷（昭襄王），下令免除白起所有爵位和职务，贬作士兵，放逐到阴密（甘肃省灵台县）。十二月，秦国再度动员兵力，增援前方，先锋抵达汾城（山西省新绛县）。白起因病，不能起程。各国援军攻击王龁，王龁屡次战败，不断向政府派出紧急求救的使节。嬴稷下令强迫白起出发，不准在首都咸阳逗留片刻。白起只好启程，出咸阳西门十里，到了杜邮（陕西省咸阳市东北〔秦首都咸阳城西南小镇〕）。嬴稷跟范雎与高级官员商议：“白起对加到他身上的处罚，颇有不满，时常发牢骚...”
嬴稷派人送给白起一把宝剑，白起接剑后，知道君王的用意，遂举剑自杀。秦国人都同情他的遭遇，村村镇镇都给他设坛祭祀。
2.魏国信陵君魏无忌，在邯郸大败秦军，王龁撤退。大将郑安平陷于重围，率二万人投降赵国，范雎于是受到谴责。（郑安平是范雎的救命恩人，一同逃奔秦国，被保荐出任大将，参考前270年。从郑安平的二万大军无法撤退一事，可窥见秦军失败之惨。这是自商鞅变法以来，九十年间，秦国第一次受到重创。之后二十年，秦国无力发动类似这次灭国性的大规模攻击）
魏无忌救了赵国，也不敢回魏国，于是跟他的宾客们在赵国定居，派人领大军回魏国。
赵王赵丹（孝成王），跟平原君赵胜商议，要封五个城市给魏无忌。赵丹亲自迎接魏无忌进宫，毕恭毕敬，用最尊贵的礼节，请魏无忌登上西阶。魏无忌谦虚辞让，侧着身子，从东阶上去，不敢以国宾自居，表示自己是待罪之身，辜负祖国（魏国），对赵国也没有太大帮助。赵丹跟魏无忌欢宴饮酒，直到黄昏，也不舍得说出封给他五座城的事，只称赞魏无忌谦虚退让，最后只给了鄗城作为魏无忌的汤沐邑（用全县的税收作为沐浴费用）。
【赵王这副嘴脸，也是一种“原型人物”，历代都有。说起来的时候，都该给人家，到了真要给的时候，比割他肉还痛！打死也给不出去！项羽也是这种人。】
魏无忌听说赵国有一位毛先生，大隐隐于赌场，又有一位薛先生，大隐隐于酒肆。两位先生都有雄才大略，魏无忌想去求见，但是两人都拒绝见他。魏无忌就不带车骑，徒步走去和他们同游。平原君赵胜听说了这件事，批评他怎么跟这些人混在一起。
魏无忌说：“我知道您的贤能，所以不惜背叛祖国，为赵国牺牲。现在才发现您之所以接纳朋友，不过是大丈夫的豪迈之情而已，目的不在为国家物色栋梁。我跟这两位在一起，担心的是他们不肯交我这个朋友，您反而当成羞辱。”于是收拾行李，准备离开赵国。赵胜一再道歉，魏无忌才留下来。
赵胜想给鲁仲连封赏，因为他阻止了新垣衍劝进秦王称帝的事。但是使者去了三次，鲁仲连都不接受。赵胜又送上千金，给鲁仲连贺寿。鲁仲连说：“对于以天下为己任的士来说，为人排除祸患，解决困难，理清纷乱，不求回报（因为天下太平，就是他的回报，这是他的价值观），如果要求回报，那就是商人做的事了。”