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公元前203年
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西楚总参谋长(大司马)曹咎驻守成皋(河南省荥阳市西北汜水镇),汉军屡次挑战,曹咎记得项羽的嘱咐,坚守不出。
汉军派人在营外对曹咎进行百般辱骂。几天后,曹咎压制不住怒气,大开东门,率军渡汜水迎战,大军刚渡过汜水的一半,汉军迎头痛击,大破楚军,掠得楚军所有的金银财宝。曹咎和司马欣在汜水河畔自杀。
刘邦率军渡过黄河,再度攻取成皋,重兵驻扎在广武(河南省荥阳市北),就近到敖仓获得粮草。
【楚汉血战五年,西楚一直居于主动。成皋战役是一个转折点。成皋一失,敖仓不保,楚军开始缺粮。
成皋陷落,由于曹咎不能忍。跳高之前先曲双膝,则是英雄豪杰。忍是一种艺术,韩信提供了另一个榜样。】
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项羽(本年三十岁)收复故魏地上的十余座城市,听到成皋被刘邦攻破,即行回师。汉军正在荥阳东包围西楚大将钟离昩,听说项羽回师,全部退守附近险要。项羽在广武(河南省荥阳市北)扎营,跟汉军对峙。
项羽十分忧虑,在高台上做了一个大号的砧板,把刘邦的老爹,放到上面,对刘邦说:“你不快点投降,我就把你老爹煮了。”
刘邦(本年五十四岁)回答说:“我和你都是怀王之臣,接受怀王的命令,约定为兄弟,所以我的老爹就是你的老爹;如果你一定要烹杀你老爹,希望你分我一杯羹!”
项羽大怒,下令行刑。
项伯劝阻说:“天下大事如何,不可预料。一个争夺天下的人是不顾家的,杀掉他老爹,对我们没有丝毫益处,只会增加祸害。”
项羽对刘邦说:“天下动荡,已好几年,只是因为你我两人在斗。这样如何,我跟你面对面决一雌雄,不要再让天下百姓受苦。”
项羽多次派勇士出战挑战,刘邦有个善于骑射的部下楼烦,把挑战的勇士全部射杀。
项羽大怒,亲自披甲持戟挑战。楼烦正开弓瞄准,项羽怒目而视,楼烦心惊胆战,眼睛不敢直视,手也不敢射箭,踉跄逃回大营,不敢再出来。刘邦派人打听,得知是项羽,大吃一惊。
最后,项羽和刘邦亲自见面,相约在广武涧,隔着涧水喊话。项羽再次提出单挑的建议,刘邦不理,却高声向楚军列数项羽的十大罪状,说:
援救赵国后,不回去报命,竟胁持各国将领,进入关中,是第三条罪。
把义帝逐出彭城,占彭城为自己的首都,又夺取韩王的土地,合并梁、楚,据为己有,自私自利,是第八条罪。
治理政事不能公平,主持盟约却不守信,天下不容,大逆不道,是第十条罪。
我率正义之师,与诸侯各国军队一起,诛杀你这个暴徒。让流氓和罪犯对付你就可以,何必要和你单挑!”
刘邦伤势严重,卧床不起。张良请求刘邦勉强起来巡视慰劳官兵,以免军心动摇,被楚军乘胜攻击。