(下文共764字)
公元前202年
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彭越被封为梁王后,去年投奔他的齐王田横,害怕被杀,率领他的亲信部属五百多人,逃入大海,住在岛上。
刘邦认为,田横曾经平定齐地,齐国的贤士大多归附于他,虽然逃入大海,如果不加以招安,恐怕以后会作乱,于是派遣使节前往赦免田横,召他前往首都洛阳。
田横谢绝,说:“我曾经烹杀陛下的使节郦食其,而今他的老弟郦商是汉军将领,我害怕被杀,不敢接受诏令,请准许我做一个普通老百姓,留在海岛上。”
郦商当时担任皇城保安司令(卫尉),刘邦下诏对他说:“齐王田横很快就到,谁敢动他的随从人马,屠灭全族。”然后,刘邦再次派遣使节,“持节”(代表皇帝御驾亲到)向田横详细报告他的保护措施,并说:“你若前来,大则封王,小则封侯。若不来,政府将派军讨伐。”
田横别无选择,只好带着两位门客,乘坐驿站的马车前往洛阳。走到距洛阳三十里的尸乡驿站时,田横对使节说:“臣僚晋见天子,应先沐浴,表示尊敬。”于是在驿站住下。
田横对门客说:“我田横当年和汉王一样,南面称王。而今,汉王已成天子,而我却成为亡国的俘虏,以臣礼事奉汉王,羞辱难堪。而且,我把人家的老哥烹杀,现在却要跟老弟,并肩侍奉同一主人;纵使对方畏惧天子的命令,不敢对我有所行动,我自己心里能不惭愧吗?再说,陛下想要见我,不过是要看一看我的面貌罢了。现在砍下我的头,飞驰三十里到洛阳,形状容貌都还没有腐坏,陛下还可以看看我是什么样子。”于是自杀。门客捧着人头,跟着使节,飞奔洛阳。
刘邦说:“唉,田横本是普通百姓,兄弟三人,先后当王,是天下贤才啊!”不禁伤感落泪,下令任命他的二位门客当民兵司令(都尉),又派二千士兵,用国王的礼仪埋葬田横。
葬礼完毕,两位门客在田横的墓旁挖洞,自刎陪葬。
刘邦听说后,大为震惊,认为田横的门客都是贤人,还有五百人留在岛上,派出使者召见。