相传,玉皇大帝有一女儿,名叫碧霞。公主长得花容玉貌,美若天仙,性格天真活泼,聪明可爱,因而很受玉皇大帝娇宠。但小碧霞生性顽皮,常做出一些出人意料的事来。
有一次,她偷偷越过金碧辉煌的金阙云宫灵霄宝殿,进入太上老君的炼丹房玩耍。小碧霞对炼丹炉感到很神秘,想看看里边到底有些什么玩艺儿,但一不小心,将玉皇大帝的炼丹炉碰翻了,炼丹炉里的仙丹顿时滚了一地。小碧霞出于好奇,吞吃了几粒。
炼丹炉是玉皇大帝的心爱之物,丹也已经炼了多年,几近成熟。玉皇大帝知道后,怒不可遏,一气之下,将小碧霞逐出了天庭,打入了凡间,要其受苦受难,待获取正果后再回天庭。
玉皇大帝下了旨,又觉得有些后悔:碧霞小女虽然偷吃了自己的心爱之物,触犯了天规,但她毕竟还小,是一不小心所为,将爱女打入下界,着实有些不忍心;再说,女儿被惯成这个样子,自己也有责任。但帝命已下,又不可随意收回。
玉皇大帝犯了难,思索良久,终于想出了一个两全之策:派一武艺高强的天将随其左右,暗中保护女儿的安全。
下界有一国君,是一位开明皇帝。他治国有方,安民有策,公正严明,深受老百姓拥戴。在他执政期间,风调雨顺,国泰民安,既无国忧,又无外患,老百姓过着无忧无虑、丰衣足食的生活。皇后也知书达礼,是一位有名的贤德皇后。皇后长得眉清目秀,美若天仙。朝臣们对皇帝的治国之道,尊崇有加,佩服得五体投地。
一天夜晚,皇后正坐在床边,等着丫环送茶,朦胧之中做了一个梦。她梦见天莹净静,一尘不染的夜空,九只凤凰围成一团吞吃月亮。这九只凤凰吃完后就钻入了自己的怀中,天空顿时一片黑暗。
皇后被梦惊醒,再也不能入睡,三个月后身感不适,经御医查看,原来皇后已身怀六甲。报知皇上,皇上喜不自禁。
“千花公主”降生人间后,在皇后与奶妈的精心护理下,茁壮成长。小公主天资聪慧,三岁诵读,七岁写诗答对,样样都行,后请名师指教,进步很快。十几岁后,“四书五经”样样皆通。这些进步早已被皇后、皇帝看在眼里,喜在心中,两个人看着孩子的聪明灵巧而暗自高兴。
有一年,千花公主在专心学习之时,皇后突然身感风寒,高烧不退,经多方郎中调治,病情不见好转,在万般无奈之下,千花公主为报父母的养育之恩,四处求医,最后求得一泰山道人诊治,这道人医术高超,为皇后开了处方。千花公主亲自为母抓药、煎药,侍奉得无微不至,皇后的病渐渐痊愈。
千花公主在寻医救母的过程中,踏遍了千山万水,走遍了乡村、山寨和府州的县衙,看到了社会上各种不平的现象和在水深火热中受苦受难的黎民百姓,目睹了社会上尔虞我诈的市侩小人和仗势欺人的社会恶棍,从这些活生生的事例中,她受到了启发和教育,蒙发了学道救世、普渡众生的意念。千花公主见皇后病愈恢复了健康,向父皇和皇后说明自己的想法,证得双亲同意,辞别双亲入山修炼。
千花公主怀着一颗救世为民,普渡众生的良好愿望,含泪告别双亲,踏上进山修炼之路。她听说泰山的天空山“黄花洞”很美,是出家修炼的绝妙去处。她沿着崎岖不平的小路,朝泰山走来。走着走着,由于山石陡峭,人烟稀少,森林茂密,山间羊肠小道时隐时现,不一会儿就迷失了方向。
这黄花洞位于泰山后石坞。后石坞是泰山绝妙之处,到处是千姿百态的古松,有的侧身绝壁,有的直刺云天,有的横空欲飞,而这万顷松林经山风推波助澜,松涛阵阵,使岱阴石坞越发惊险幽奥。这松涛连同那古洞清泉,瀑流溪潭组成一曲神奇的交响曲,扣人心弦,让人陶醉。
石坞松围万顷荫,纡回鹤径入萧森。
凌晨海雾平清涧,向夜江涛卷碧岑。
脂落悬崖收圃药,响连幽洞听鸣琴。
耳根何幸尘缘洗,谡谡犹闻太古音。
石坞何年辟,奇观造化钟。
庭无丹灶活,门有白云封。
古洞滋灵液,危岩挂怪松。
可同书法论,入妙在藏峰。
黄花洞是天空山下的古洞之一,西有“黄花洞”,东有“莲花洞”。黄花洞因四周多黄花而名,系宽阔天然石洞,洞顶渗水成珠,串串落入洞底深池,叮咚作响清脆悦耳,故名“灵异泉”。又传松鹤常来此饮水,又名“来鹤泉”。这里因背阴天寒,终日云雾缭绕,瞠目纵眺,犹如削铁,奇峰千朵,前有夷地可半亩,入其中窈然而深,朗然而虚明,石窦涓涓,凝结玉柱大十围,高丈余,晶莹可鉴。有诗赞曰:
洞名黄花冽清泉,六月寒冰坚玉柱。
疑是石髓自空流,倒泻岩穴成石乳。