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道教知识：何为“北极四圣”？“上请四圣解四时厄”又是什么意思？
玉枢宝经
在玄门早晚课引《玉枢宝经·解厄咒》中有：“上请天官解天厄，地官解地厄，水官解水厄，五帝解五方厄，四圣解四时厄，南辰解本命厄，北斗解一切厄。”
其中，三官大帝，利用阴阳此消彼长调伏天地水炁，是道教赐福赦罪解厄的慈悲主，于三元节校戒众生罪福。
五老上帝，利用五行相生相克，聚五行而布五炁，总百脉而通百骸，五腊节考校定众生福报。
同样，北斗星君，掌延生注死之籍，司福善祸淫之权，造化之枢机，人神之主宰，有回生注死之功，消灾度厄之力。
南斗星君，有“助天地丰育之功，体道德光明之照”，注秩消灾，延龄溥福，可见“南辰解本命厄，北斗解一切厄”确定无疑。
北极四圣
“北极四圣”是哪些神祇？
北极四圣又称四圣真君、北极四圣真君、北方四元帅、四圣法主、四方上帝，
四圣真君分别为：
天蓬大元帅真君又名护国消魔真君、东极法主、天蓬玉真寿元真君苍天上帝。
“现三头六臂之威容，运七政八灵之洪造，帝钟才震，万圣齐临；钺斧轻挥，群魔碎灭，神光赫赫，常救护于众生；真性巍巍，誓永兴于正道。”
《道法会元》记载：“天蓬元帅三头六臂，赤发，绯衣，赤甲，跣足；左一手结天蓬印，右一手撼帝钟；又左一手执斧钺，右一手结印擎七星；左一手提索，右一手仗剑，领兵吏三十六万骑，雷公电母，风伯雨师，仙童玉女，羽衣赫赫，各持金剑，乘北方太玄煞气、黑气，气中有五色气，从空降坛。”
《太上北极伏魔神咒杀鬼录》亦述天蓬英武仪貌：“三头六臂，执钺斧、弓箭、剑、铎、戟、索六物，身长五十丈，黑衣玄冠金甲，领神兵三十六万众。”
《道法会元》上说：“北斗九宸，应化分精，而为九神也。九神者，天蓬、天任、天衡、天辅、天英、天内、天柱、天心、天禽也。谓顺支辰，总御阴阳，契合天地，主张造化，乘三明以应四时，随月建以定八节，历九宫也进退。”
道书中首载天蓬者为《上清大洞真经》，但已演变成为道教存思之身神。文中曰：“次思赤气从兆泥丸中入，兆乃口吸神云，咽津三过，结作三神，一神伏如天蓬大将，二神待立。”
《道法会元》曰：“北斗七晨，一曰九星。泥丸九宫中有帝席，魂神魄灵，分化列位，隐名曰天蓬，亦曰太微神。事见《上道禁经》、《三匝斗内文》及《紫庭秘旨大洞天书》也。”
天猷副元帅真君又名天佑副帅、南极法主、天猷神执灵福真君丹天上帝。
北极四圣的第二位是天猷元帅。《太上九天延祥涤厄四圣妙经》称其：
“上佐北帝，下临九州，肩生四臂，项长三头，身披金甲，手执戈矛，云随步发，海逐身流，红光杳杳，紫气悠悠，雄风，猛雾飕飕，真气宛转，星斗回周，千神自朝，五岳巡游，金童鼓吹，玉女歌讴，名列金阙，位镇丰幽，苍禽狮子，巨海蛟虬，三十万兵，从我周游，逢妖即斩，遇鬼皆收，人遭尤善，祟遇无休，降临福气，涤荡无忧。”
《道法会元》谓其主治元景丹天府，领玄都蛟龙金龙驿吏万千，执印施符，救助万民，“气浊者以印上之，灵散者以符助之，亦可镇山川大泽魔鬼群集之所。”
四圣的第三位是翊圣元帅，亦名黑杀元帅、黑煞将军、西极法主、翊圣储庆保德真君皓天上帝。
“天庭位列，总三洞五雷之号令，掌八天九地之权衡，悯造化之枢机，僚真仙之将吏，无邪不断，何鬼敢当。摄大力之妖魔，逐流星之芒怪，光华日月，威震乾坤。”
其《黑杀咒》曰：“走符摄录，绝断鬼门，行神布气，摄除五瘟，左右吏兵，三五将军，雷公霹雳，电激风奔，刀剑如雨，队仗如云，手把帝钟，头戴昆仑，行绕天下，搜提鬼神，九州社令，血食之兵，不许拒逆。”
这位翊圣元帅因得北宋皇室的推崇，早在宋初即成为护佑宋室的大神。据王钦若《翊圣保德传》 记载，建隆初年(960年)太宗命于终南山中筑上清太平宫，每逢三元、诸圣诞节，致醮祀神。于是翊圣真君经常降临，为人祛殄驱怪，灵验不可胜纪。故官吏民众不远千里，“
4、灵应佑圣真君
灵应佑圣真君又名真武将军、北极法主、真武佑圣灵应真君玄天上帝。
北极四圣的最后一位即真武元帅。根据阴阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。
后汉书·王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”
《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。”
据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》，真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。
玄武一词，原是二十八宿中北方七宿的总称。屈原《楚辞》之《远游》篇有句称，“召玄武而奔属”。玄武七宿之形如龟蛇，故注称，“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武”。
灵应佑圣真君
北极帝星的地位稳定，全赖北极四圣护卫，故四圣是护佑天际的大神将军，常在玉皇上帝或紫微大帝的庙宇作镇殿都卫。
因众生造作恶业，不修道德，至感妖魔邪鬼，枉害生人。元始天尊哀悯众生，故大兴慈悲，特遣九天延祥涤厄北极四圣，下降世间，扫除邪鬼，救护群生，彰显大道。四圣真君永镇玉皇大帝殿前。
《翊圣保德传卷》载：“真君降言曰：‘吾乃高天大圣玉帝辅臣，盖遵符命降卫宋朝社稷，来定遐长基业，固非山林魑魅之类也。’”
《太上九天延祥涤厄四圣妙经》载，四圣元帅永镇玉帝殿下，统摄三界妖邪，每岁常乃降於人间，察人善功，赐人昌吉，保持帝祚，覆荫群迷，断绝恶根，增延禄寿。所以，北极四圣常被尊为保护国祚帝位的神祇。
其中，翊圣元帅因得北宋皇室的推崇，早在宋初即成为护佑宋室的大神。而真武元帅因得到明成祖的崇奉，御用的监、局、司、厂、库等衙门中，都建有真武庙供奉真武像。
四圣真君
为何四圣真君能“解四时厄”？
据《三官、四圣、五师总诰》载，天蓬天猷司春夏，翊圣佑圣掌秋冬。炁运四时，万物悉归于主宰。可见，四圣能解“四时厄”。那么，世人诞育尘寰，喜名利之华，不知己身如风如烛，幻化浮生，念念因循，争财竞宝，利己损他，口是心非，恣情嫉妬，故使妖魔作害，无可依投，致得横伤，枉遭诸苦，不知道有什么办法可以驱除?
据《太上九天延祥涤厄四圣妙经》载，凡夫破斋犯戒，违天负地，不识因缘，不知善恶，不亲圣教，不近仙宗，渐入邪风，随诸烦恼，明明造恶密密，故为恣纵身心，损伤物命，天道不远，如鉴如水，一一无差，是故毒风恶气，六天魔鬼，遍满人间，流行杀伐，中害死伤，日夜万计，不可称量。
元始天尊遣诸天十极神王下降人间，广行救度，拯济众生，令得清吉。若能投诚大道，笃敬真宗，谢过祈恩，禳灾益算，无门可解，或新盖宅宇，动土兴工，犯触禁方，当於中庭燃灯七盏，备时新五果，烧种种名香，至心望北念经，朱书四圣灵符，贴於舍内四隅，自获祯祥，四天帝王四圣元帅来下扶护。
四圣真君
若世人精专，严洁礼念《太上九天延祥涤厄四圣妙经》，若一遍，保炼形骸，诵之二遍，得获清宁，诵之三遍，内外安和，诵之四遍，神兵自护，诵之五遍，魔鬼远潜，诵之六遍，身绝病苦，诵之七遍，得见真光，诵之百遍，三界保举，诵之千遍，永睹禧祥，诵之万遍，身处仙宫，与道合同。在经文中，元始天尊以“北方自有天蓬、天猷、翊圣、真武，统领天兵，驱遣将吏，如有急难，可以注念，自降神威，随念而至，灵光赫赫，杀气巍巍，魔鬼潜形，精邪伏匿，一切灾殃，尽皆消灭”开示。
四圣名号经咒，其功甚大。若遇年灾月厄，当面北焚香，存神静虑，至心礼念，皆得消散。或遇身多疾病，服药不痊，亦当面北，存神静虑，至心礼念，自然清肃。或遇蝗虫作害，旱涝为灾，亦当面北，存神静虑，至心礼念，自然平宁。或遇灾厄相缠，不能解释，亦当面北，存神静虑，至心礼念，自然清吉。或为邪精为怪，侵害损伤，亦当面北，存神静虑，至心礼念，自然驱除。或遇宅宇不宁，财物耗散，亦当面北，存神静虑，至心礼念，自然康宁。或遇身遭牢狱，酷受苦刑，亦当面北，存神静虑，至心礼念，自然天仙兵马，四圣将军保护其身。
农历五月十六：三元采访下降