大城市诞生于大河交汇处或大海边

从世界范围来看，大城市不在大江大河交汇处，就在大海边。中国也是如此，上海、广州、深圳、武汉等大城市莫不如此。
先说说我国一些缺少大城市的区域，非常典型的是山西和贵州。太原和贵阳都只能算二线城市，GDP在5000亿量级左右，和北京、上海的4万亿相差八倍，和成都、武汉也相差三四倍。
其实太原和贵阳都尽力了，山西和贵州都属于多山省份，境内所有城市基本都被山峰包围，是典型的盆地地形，比如山西从北到南分布有大同盆地、忻定盆地、太原盆地、上党盆地，贵州有黔中盆地、乌蒙山区等。
另外，山西和贵州境内缺乏大江大河，山西虽然有黄河途径，但只有很小的一段，可以忽略不计，山西最重要的河流是黄河的支流汾河，这条河流算不得是大河，运输能力堪忧。贵州呢？贵州和山西是差不多的情况，也缺乏大江大河。
古代，不管是以长安为都，还是以洛阳、开封、北京为都，山西都在隔壁，山西的经济发展水平在宋代之前是不错的，主要是运城这块汾河谷地发展得不错，是河东腹地，人才辈出。即使到现在，山西最重要的农业产地也是运城，常住人口也仅次于省会太原。
贵州在古代的发展水平就远不如山西了，因为交通闭塞，没有运河，没有大河连通城市，多是山地，土地贫瘠。在农业社会生产力落后的情况下，贵州没大城市，基本都是军事卫所，商业城市匮乏。
近现代随着工业的发展，在山西、贵州发现了大量矿产资源，但是因为交通不便，主要靠铁路交通，平原不多，所以贵阳和成都相比，发展差了一大截，太原和西安相比，发展也有一大段距离。成都地处成都平原，西安地处关中平原，是土地肥沃之地。
上海在1843年之前，并不是大城市。但是随着国门被打开，地处长江和大海交汇处的上海区位价值得到了发掘，上海有很好的港口，境内地形平坦。在19世纪50年代，开埠不到10年，就成为中国对外贸易第一大港口，超过了千年商都广州。
武汉在长江和汉江交汇处，江汉平原东缘，也是土地平坦之地，水陆交通极为便利，在近代发展为内陆第一大港、中国前三大港口，汉口被称为“驾乎津门，直追沪上”。
南京更不用说了，地处长江下游，江面十分宽阔，境内虽有比较高的山峰，但是可供工商业发展的平坦土地也很充足，是我国多个朝代的都城，是整个南中国唯一做过大一统王朝的都城。
一座城市的命运和地理区位息息相关，没有良好的地理地貌，没有绝佳区位条件的城市，只有默默无闻的份，没有机会发展为大城市。

即使一时有丰富的矿产资源，没有利用好，等有一天矿产枯竭了，也就是城市没落之际，一大批资源枯竭型城市充分证明了这一点。