新加坡这个小国正在成为东南亚事实上的“首都”,将会主导整个东南亚未来的方向。目前,东盟11国是一个拥有6.7亿人口,3.2万亿美元GDP的巨型市场,在整个东南亚地理板块,新加坡能够担负类似首都功能的城市。
新加坡是一个小国家,它的历史就是一段华人与东南亚斗争、融合的传奇故事。世界上除了中国,唯一一个以华人作为主体民族的国家,新加坡是一个实打实的小国,它的两个“最”,即东南亚人均GDP最高的国家,东南亚华人比例最高的国家;它的两个“之一”,即世界最小的国家之一,世界最富裕的国家之一。
新加坡是典型的城市国家,全国只有一个城市大小,面积仅728平方公里,人口约600万,其中74%是华人,放在中国,这个体量还不如大部分地级市,甚至是部分县。但是新加坡人的富裕可是普通中国老百姓难以企及的,人均GDP高达6万美元,是中国的5倍多,位列亚洲第一。
新加坡的优势和Lieshi.html target=_blank class=infotextkey>劣势都十分明显,它扼守着世界上最繁忙的交通水道马六甲海峡、世界物流中心,自古是经贸繁荣之地。然而,国土狭小和人口稀少则是新加坡无法补齐的短板,不过“船小好掉头”,新加坡是世界上唯一一个土地全部国有的国家,许多政策及时且有效,国民幸福感很高。
新加坡虽小,其经济、政治和文化影响力却远远超过它的体量,凭借着雄厚的财力和良好的政治格局,新加坡正在主导着整个东南亚的发展前景。作为全球海外华人的银行,新加坡和中国香港一样成为海外华人资本流动的中心城市,也成为了东南亚的华尔街和瑞士银行。
“娘惹”是东南亚华人的泛称,本是指闽南华人和马来人的混血后代。新加坡虽然是一个文化极其多元、大量族群并存的社会,可最主要的文化只有两种,一种是南洋华人文化,也就是“娘惹文化”。虽然新加坡华人和中国人在血统上相差无几,许多人祖上都是来自福建、广东和海南地区,但是他们是南洋土生土长的华人,从未经历中国的近代革命和现代变革,已经是新的民族,不能算是真正意义上的中国人。
娘惹文化是新加坡的里子,是骨血和基因;而英国文化是新加坡的面子,是新加坡政治、立法和外交等制度的基础。
新加坡别称“狮城”,传说那里有一只大狮子,鱼尾狮建筑即是其显著标志。其另一个别称“淡马锡”,相对而言更有名,即“海上城”,新加坡国企“淡马锡投资公司”就得名于此。
新加坡地处东南亚,但自古以来就和中国联系密切。早在三国时期,中国史书就对新加坡有记载,称之为“蒲罗中”。宋元时期,中国海运贸易繁盛,航海家汪大渊是第一个抵达新加坡的华人,著有《岛夷志略》一书,介绍了许多东南亚的风土人情。他历经南洋多国,现在认为其是最早发现新加坡的华人。
明清两朝,由于中国人口激增,土地兼并严重,特别是近代以来,随着清政府统治日益腐朽加之西方列强入侵,大量农民破产,沦为流民。为了寻求活路,大量移民东南亚,史称“下南洋”。从明朝中叶开始,一直持续到民国初年,下南洋的华人移民多达上百万,其中新加坡无疑是一个非常重要的目的地。
新加坡这座城市,最早由华人开埠,中国传统文化有着巨大的影响力。新加坡作为一座海港城市,同时受到东西方的影响,除了华人,还有大量马来人和印度人,是一个种族十分多元的社会,这一点从新加坡国旗就能看出。