山西的地理性格

无论是地理，历史命运还是风土人情，山西具有明显的独特性。

地理上，山西省是个相对封闭的地理版块。高原盆地山地是山西的主流。与此不同，河南河北山东都有沃野千里，一马平川，又可谓四战之地，地势较低，也都经历过大规模水灾和饥荒。山西是特殊的一个，它地势高，内部没有大河，也没有由此而来的频繁水灾。经济社会发展比较具有延续性，商业积累好于华北其他三省。

饮食文化上，由于地理条件的限制，山西不适合大规模水稻小麦的种植，山地间发展出了高粱种植产业。餐桌上的两大山西特色物件——老陈醋和汾酒，无不是依靠高粱作为底料，并因此畅享全国，山西人吃醋无人不知，汾酒也以茅台的师父和百酒之祖享誉天下。可谓是地理倒逼出来的特色物产。

经济生活上，山西产生了古代明清以来的三大商帮之一的晋商。明朝初年食盐专营是晋商发迹崛起的第一桶金。明末，晋商逐利性丢掉了民族气节，通过借道蒙古从中原向后金运送了大量的物资尤其是军需物资，大发横财。为了感念晋商的从龙之功，清廷将贸易特权授予晋商，出现了八大皇商群体。中国特色的银行——钱庄、票号纷纷涌现，富极百年。民国时期，晋商衰落，延续至今，除了煤炭商人。

文明上，山西兼具衔接性和骑跨性。如果说河南河北山东是中原主脉的话，山西则是跨越两大文明区，兼具中原和草原性，骑跨农耕特色和游牧特色。早在战国时代，山西的赵国即出现革命性的胡服骑射事件，一时引领军事风潮。北魏时，孝文帝迁都，即是从山西大同迁到河南洛阳，体现了一次游牧融入农耕文明的划时代大事件。