克什米尔位于南亚西北部,东面与我国新疆和西藏自治区交界,西临巴基斯坦,南接印度,北面是阿富汗。地形主要以山地和高原为主,其最高峰为乔戈里峰,是世界第二高峰,海拔8611米。平均海拔在6000米以上,总面积19万平方公里,与我国的贵州省面积相近,有人口1600万人。约300万人居住在巴基斯坦控制区,700万人居住在印度控制区。不少人都知道该地区曾是英属印度的殖民地,实际上该地区大部分都曾属于我国。
巴基斯坦归还的喀喇昆仑走廊,还有“小西藏”之称的拉达克,列城是首府,其主要居民为藏族,以前一直由西藏管辖。1846年英国入侵克什米尔,将拉达克划为克什米尔的一部分。之后英国多次对边界篡改,并把阿克塞钦以及喀喇昆仑山以北的地区,划入了英属克什米尔境内。这是克什米尔目前争议的主要原因之一。
克什米尔是印度西北地区的门户,中亚地区除了开伯尔山口可以达到南亚以外,克什米尔就是唯一通道,该地区是南亚大陆的咽喉,是中亚、东亚、中东地区的交通枢纽地带,可以说是进入南亚次大陆的必经之路。控制住整个克什米尔,便可以左右南亚地区的局势,向西甚至可以影响到阿富汗地区。在古代,雅利安人、我国草原的突厥人、蒙古人以及阿拉伯人都是通过克什米尔进入南亚次大陆的。
印度如果失去此地区,那么首都新德里的安全将风雨飘摇。这是印度势必争夺的重要原因。对巴基斯坦而言,首府伊斯兰堡距离克什米尔距离不足50公里,地势居高临下,可以想象,失去克什米尔,对巴基斯坦意味着什么。于我国而言,克什米尔如果被印度全部占领,巴基斯坦将不再是我国邻国,我们因此也失去进入阿拉伯海的通道,从中东购买的石油将无法通过陆路通道进入国内。
农业是克什米尔的重要支柱,主要作物包括玉米、甘蔗、蔬菜等。自然资源包括铁、煤、石油、天然气等。铁矿资源尤其丰富,其中最大的是巴拉穆拉地区的铁矿床。克什米尔地区的煤炭储量相对较少,但仍是重要的能源来源之一。
印度河从青藏高原流经克什米尔地区,然后进入巴基斯坦境内。如果失去克什米尔,巴国对印度河上游的控制也将彻底失去。物产和水源可以说是印巴两国的命脉,两国必须殊死搏斗。
印度国父尼赫鲁曾称“印度要做有声有色的大国就不能没有克什米尔”。巴基斯坦国父真纳也曾说:“克什米尔就如同巴基斯坦头上的帽子”。由此可见,两国都对克什米尔地区极度重视,都对克什米尔势在必得。