地理杂谈：美国霸主地位挑战者分析

美国干掉过三个“老二”，“老二”失败的原因可以归结为一点：社会效率长期低于美国。

美国取代英国成为世界霸主，一般认为是二战快结束时，确切地说是美元主导的布雷顿森林体系形成之后。英国输在哪呢？很简单，效率低呀。

大英帝国在第二次工业革命中后知后觉，1894年工业产值被美国超过，一战后美国工业产值已经接近英法德的总和。二战期间美国工人的生产效率是英国二倍，当时美国1亿3千万人，英国不过6千万人，但是一个美国人产量几乎等于两个英国人，体量比英大，效率比英高。这是英美实力翻转的最重要因素，至于二战美国贩卖军火那是锦上添花。

二战后美国伙同苏联瓦解世界殖民体系，又在那个垂老帝国后面轻轻推一把，老英不倒才出奇。

然后是苏联，苏联的计划经济长期来看，效率不及美国的市场经济。计划经济不是任何时候效率都不行，在有特定目标时，计划经济可以集中力量办大事，短时间内爆发出可怕的力量，但是在目标模糊的时候，计划经济则会落入一种半梦游状态。长期的社会效率上看，时间越久，苏联越不如美国。

第三个是日本，日本经济的黄金时期，在某些经济领域，甚至可以说整体社会的经济效率是超过美国的。但是日本存在几个问题：

第一，国家体量小，即便效率高一些，美国可以用体量优势抵消掉。

第二，小本子外交、军事不独立。可以影响到一些经济政策的制定，反向损害了社会经济效率。

第三，最重要的一点，是日本的经济模式，似乎不太具有可持续性。上世纪90年代日本房价泡沫崩溃后再也没起来，固然有美国在金融、科技等领域下黑手的原因。但是日本的生育率雪崩，劳动力接续不上去，所以日本经济被打趴下一次，就再也站不起来。

如今，中国拿到的牌比以上国家都好，而且中国的经济效率以及整个社会的运行效率已经超过美国了。现在关键的问题在于，中国的效率持续力如何。