1927年7月,24岁的刘志丹赶赴陕甘边界,组织游击队工作。由于他的专业素养和勇敢的作战作风,很快刘志丹就成为了这一片根据地的领袖,并建立了陕甘边区,1934年,经过七年的艰苦奋斗,刘志丹出任了陕甘边区革命军事委员会主席,并指挥红军多次击退国民党的围剿。随后他指挥红二十六军,红二十七军,先后占领了安定,延川,靖边等地,巩固并发展了陕甘边区。Play:none" data-type="jpeg" data-w="588">
刘志丹与高岗在开会
在党中央解决了肃反问题之后,刘志丹依然出任红军北路军总指挥。不过1936年2月,刘志丹在率领红二十八军与阎锡山的军队战斗,回军途中,率部攻打山西中阳县的时候,不幸中弹身亡,年仅33岁。之后党中央举行了刘志丹的追悼大会,他的家乡保安县也被改名为志丹县。刘志丹的故事远没有结束,1962年,长篇小说《刘志丹》得以发表,鉴于刘志丹和高岗的密切关系,康生认为这是替高岗翻案,从而引发了“反党小说《刘志丹》案”,习仲勋等人被打成反党集团。直到后来文革结束才得到平反。可见早年间在陕北地区战斗过的刘志丹,习仲勋,高岗结下了多么深厚的战斗情谊。