目前看到的都是黑白刻本，黑色屈曲的长方形，东西走向，表示山体；黑色山体中的变曲线表示水流，空白处当是道士们修真的洞天福地。配合文字，可以知道上山的路径，山中的水流、泉水处，各种仙药神草的分布位置洞穴宫观所在地，以及山嶽的高度、宽度、范围。从以上几点来看，这些图具有相当的实用价值，其出现肯定与实际观察到的山川地形有关。

那么，是谁创作了这些符图以及目的是什么呢？从《五嶽真形序论》中可知:这些地图是太上道君在天庭之上，“下观六合，瞻河海之短长，察丘嶽之高卑”，“因山源之规，睹河嶽之盘曲，陵回阜转，山高陇长，周旋委蛇，形似书字，是故因象制名，定名实之号，尽形秘于玄台，而出为灵真之信”，于是依据其象，绘制了这些图。绘图的目的是便于修道者知晓灵仙天真之舍馆，采药炼丹之名山，辟邪却祸，招神达灵。

那么，天人相符的记录在哪里？原来就是在河图、洛书、太极图、符簶一类的图像中。道教中各种各样的内炼符、修真符、治病符、驱邪符，凡是与人们的生命活动、身体安康有关联的符，都可以归纳人体符。这类符图很多，其中尤以净明派、神霄派、清微派、天心派、东华派、北帝派所传最有特色。

其他道派也大量采用人体符，以助内修功夫。如清微派有五元保生符、关脈通开符、气字符、胄字符、通命符、通灵符、解厄符、冲和符、通真符、服食符、服气符、明性符、明目符等，天心派有三光符、天皇保命符、真火九芒符、真水十芒符、初阳赤辉化生内景图、真阳初生玉虚内景图、明阳辉光赫真内景图、云阳火云赫赤内景图、洞阳光龙奔飞内景图、神光无上虚澄内景图、素华始玄初元内景图、清光太初生耀内景图、晶光清明耀华内景图、金光清虚含真内景图等，东华派有五芽真文、玉婴神变符、天罡正气符、青帝护魂符、赤帝养气符、白帝侍魄符、黑帝通血符、八十一品符、十八玉符、二十四真符、十二经络符、五帝育魔真符、五帝御魔真符、五天大魔制邪玉文等，北帝派有安魂符、镇魄符、上元符、中元符、下元符、狮子符、青龙符、白虎符、朱雀符、玄武符、通目符、天蓬符、九元杀童符、五丁都司符、高刁北翁符、七政八灵符、太上浩凶符、威剑神王符、天丁力士符、卫我九重符、祛却不祥符、炎帝烈血符、天猷灭类符、四明破骸符等，都是用于炼气存神、修真通灵的人体符。