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好琴师是一个流派的最重要传承人，汪桂芬就是其中的代表人物
昨天我写的关于过去的琴师和现在的琴师，一些情况的比较，很多人表示赞同。
其实，过去的琴师首要的素质，就是他们对戏对腔的熟悉程度，甚至都超过演员，因为，如果不会唱腔不跟着演员在台上的表演演唱走，那你就吃不上这口饭。
因此这种情况也锻炼了琴师为名角操勤几年以后，成为最熟悉这位名家唱腔的专家。这里原有汪桂芬为程长庚操琴而成为一等一的“老程派”专家，后来还有如周长华为程砚秋操琴多年，成了最熟悉程派唱腔的人之一。
程砚秋的琴师周长华
甚至程派的一些唱腔的改动，程砚秋在什么地方改过什么腔，过去是什么样，现在什么样，他都比一些艺人还明白清楚。因此，周长华后来去了台湾，为后来台湾的程派的传承繁荣，起到了很重要的作用。
说起汪桂芬，他是当年与谭鑫培、孙菊仙齐名的老生“后三鼎甲”，据传说他最早学的是青衣，但是可能是因为脑袋太大，身材太壮，相貌也一般的原因吧，不适合唱旦角，于是后来就改唱老旦。
后来，又因为一段时间嗓子也不行了，于是他在二十来岁的时候，就改学胡琴，因为这人的天分高嘛，所以没几年琴艺水平就很高，最后居然为当时的梨园领袖程长庚操琴。
他为程大老板操了三年多的琴，直到程老板去世，所以程长庚在成熟期所有的唱腔他都能拉会唱，不但如此，程大老板的拿手好戏，身法表演他也偷学了不少，几年以后，他嗓子恢复，并且越来越好，他就改唱老生，成为程长庚去世以后，最熟悉大老板唱腔的老生名家。
他熟悉老程派唱腔，再加上他的嗓音洪亮高亢，一些老程迷对他就趋之若鹜，因此，他的名气也越来越大。
因为汪桂芬的嗓音高亢洪亮，洪钟大吕，颇有气势，相对于程长庚去世以后新崛起的老生泰斗谭鑫培来说，人们说他的唱就比谭鑫培味厚的多。
有人就举例说：在堂会中同时听他二人演唱，如果先听的是谭鑫培，后听的是汪桂芬，台下的观众会觉得，这两人的唱的都很悦耳。但若先听了汪桂芬，再听谭鑫培，就会明显觉得谭鑫培的腔有些个寡淡不解气了！
汪桂芬和谭鑫培
有人说他们二人合作演自己恰如其分的角色还好，如果角色分配错了，那就极不好看了！
比如说《战长沙》这出戏，如果让汪桂芬演关羽，谭鑫培演黄忠，则这出戏真是好看极了，二人配合的也特别恰当，如果要谭鑫培演关羽，汪桂芬演黄忠，那么这戏怎么看怎么不对味儿。
其实今天看这段文献记载，我觉得说这话的人也很有意思，大家想，就谭鑫培那老年时瘦小枯干的样子，他演关羽不知道是一个什么滑稽的情况呢，所以老年的谭鑫培是不演关羽戏，王帽戏的，这是有明确记载的，其实这也是老谭对自己实际情况的一种很明晰的认知。
因此过去的琴师不操琴以后，是可以上台演戏的，并且因为他伺候名家时间长了，他再演戏的时候，是可以成为这位名家的很不错的传承人的。那么现在的琴师，可以讲大部分是没这个本事的，如果哪一天他离开谱子，可能这个戏都不会拉，更别说演、唱了。
离开谱子不会拉琴这种现象，不但专业有，业余的更普遍，现在的业余拉琴的，每人前面一大厚本子谱子，好像不摆谱子不看谱子，他就什么都干不了，寸步难行了，其实根本上这种“谱先生”就是个睁眼瞎！
这种现象也说明了这几十年戏曲改革的一种失败，全用西方的那套，它不适合中国戏曲的这种情况，这不就副作用出来了吗？但是很多人并没有认识到，还在盲目地乐观！戏曲走下坡路的原因很多，不重视民族传统，一味地“学描”西方，从而瞎改是其中重要原因之一。
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